' STRUCTURE. /^^) 



dente; leur organisation moins homogène offre déjà des ru- 

 diments du système nerveux, qui est l'agent de celte fa- 

 culté; mais ils sont les plus simples des animaux morplies. 

 C^est, au contraire, à la classe des animaux binaires qu'ap- 

 partiennent les animaux les plus composés , comme on ])ou- 

 vait le concevoir , puisque l'iiomme en fait partie. 



Sans doute , ces animaux binaires , considérés sous le rap- 

 port de leur forme , présentent encore d^innombrables dif- 

 férences. Tantôt ils n'ont qu'un tronc ^ sans appendices ou 

 membres. Tantôt ils présentent nettement ces deux sortes 

 de parties : et dans ce dernier cas, les membres sont, ou des 

 nageoires, ou des ailes , ou des pattes , des pieds , des mains ^ 

 selon le milieu qu'habite l'animal, et les offices que doivent 

 accomplir ces membres. Chez les uns, le tronc est un, et ne 

 se partage pas en plusieurs pièces : chez d'autres , s'isole de 

 lui une partie aumoins, la tête, qui contient les principaux 

 organes des sens et l'organe de l'intellect. Ou bien la peaii. 

 est nue; ou elle est, en entier ou en partie, recouverte d'or- 

 ganes défensifs divers , écailles, plumes, poils. Tantôt cette 

 peau a la même apparence et la même organisation partout; 

 tantôt , en quelques points de son étendue , elle est modifiée 

 de manière à constituer des appareils particuliers qui sont 

 les organes des sens. Enfin, quelquefois cette peau n'offre 

 aucune ouverture qui communique dans l'intérieur du 

 corps , aucun repli qui s'y enfonce ; et d'autres fois , au 

 contraire, existent dans l'intérieur du corps des cavités qui 

 communiquent avec l'extérieur par des ouvertures qui abou- 

 tissent à la peau, dans lesquelles celle-ci paraît s'être re- 

 pliée, et qui sont les orifices des viscères complexes, des or- 

 ganes digestifs, respirateurs, génitaux, urinaires, etc. Mais 

 ces différences, quelque considérables qu'elles soient, ne 

 prêtent encore à aucune généralité; et plusieurs tiennent à 

 l'état de l'organisation intérieure. •. 



?>^ Ce sont les différences relatives à V organisation inté- 

 rieure ^ qu'il nous importe surtout d'énumérer, parce que 

 ce sont elles qui prouvent que la vie a plus ou moins de 

 simplicité ou de complication. 



D'abord, dans les animaux amorphes , qui sont au der- 

 TOME I. 4 



