5o DES ANIMAUX. 



nier degré de l'éclielle animée, l'organisalion est la plus 

 simple possible. D'une part, le corps n'olfre aucune cavité 

 intérieure. D'autre part , toute la masse en paraît homo- 

 gène, semble être une matière spongieuse, celluleuse , sans 

 distinction possible d'aucuns éléments primitifs , d'aucuns 

 organes particuliers. La surface externe du corps saisit par 

 absorption les matériaux nutritifs; elle rejette par sa trans- 

 piration les matériaux dont l'être se dépure; elle développe 

 les bourgeons reproducteurs; enfin, elle accomplit à elle 

 seule la sensibilité , à supposer que ces êtres si simples en 

 soient doués. 



Dans les animaux radiaires , l'organisation est déjà ])lus 

 compliquée. D'une part, la surface externe du corps 

 ne suffit plus à l'absorption des matériaux nutritifs; une 

 cavitéexiste à cet effet dans l'intérieur , et c'est là le premier 

 rudiment d'un appareil digestif. Cette cavité n'a d'abord 

 qu'une seule ouverture, et rci^rcscnle un cul-de-sac; elle 

 n'est encore que Ip corps lui-même, et n'est pas, comme 

 cela sera parla suite, un organe distinct, flottant dans l'in- 

 térieur; elle semble n'être que la peau externe qui s'est re- 

 ])liée en dedans pour la former. Mais bientôt , dans quelques 

 radiaires même, elle a deux ouvertures , et traverse le corps 

 de part en part. C'est en elle que l'aliment est reçu et éla- 

 boré , quand, l'absorption de la surface externe du corps ne 

 peut plus à elle seule effectuer la préliension des matériaux 

 nutritifs, ou même ne peut plus y servir du tout. D'autre 

 part, l'organisation n'est plus si liomogène ; dans la masse 

 celluleuse commune, commencent à se distinguer en rudi- 

 ments les tissus 72e;vez/a7et musculaire , agents de la sensibi- 

 lité et de la locomotilité. Le premier consiste en des corps 

 globuleux, d'une matière blancliàtre et molle , en nombre 

 égal à celui des rayons qui composent l'animal, qu'on ap^ 

 pelle g'a;7g7z*o/75 , et desquels se détaclient des filets qu'on 

 appelle nerfs ^ qui vont se distribuer à toutes les parties , et 

 surtout à la peau externe pour lui donner la faculté du tact , 

 et à la peau interne ou membrane digestive pour la rendre 

 apte aussi à sa fonction. Le second consisie en llîaments 

 rougcàtres et blaucLàtres, qui sont dirigés dans les sens se- 



