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la digestion , fonction préparatoire qui dispose la matière 

 nutritive à être absorbée. En second lieu , quand il existe 

 une digestion, comme c'est dans une cavité intérieure que 

 se fait l'absorption delà matière nutritive, on conçoit que 

 l'air, qui est nécessaire à toute vie, ne peut être absorbé 

 en même temps au même lieu que celle-ci; son absorption 

 souvent alors se fait à part , et constitue une nouvelle ac- 

 tion ou fonction, qui s'ajoute aux précédentes , et qu'on 

 appelle re.sy?ïr«Zib/2. Dans ces cas, la matière absorbée se 

 laisse voir, dans l'intervalle du lieu où elle a été absorbée , 

 et de celui où elle est assimilée; elle se montre sous la forme 

 d'un fluide, qui est conduit de l'un de ces lieux à l'autre. 

 En troisième lieu, lorsque, dans le mécanisme de la nutri- 

 tion d'un animal , il y a concours d'une digestion et d'une 

 respiration , comme le fluide que l'absorption a recueilli 

 dans la cavité digestive n'est apte à nourrir les organes 

 qu'après qu'il a été modifié par le contact de l'air, il en ré- 

 sulte qu'il faut que ce fluide aille se soumettre au contact 

 de cet air dans l'organe de la respiration , pour être porté 

 ensuite aux pai;ties qu'il doit nourrir : pour cet efl^et , il est 

 reçu dans une suite de vaisseaux qui le portent, d'abord de 

 la cavité digestive à l'organe de la respiration , et ensuite de 

 cet organe de la respiration à toutes les parties auxquelles 

 il doit être assimilé; et c'est là une nouvelle action, qu'on 

 appelle circulation. Enfin dans tous ces cas, les divers maté- 

 riaux nutritifs n'accomplissent pas immédiatement la com- 

 position; ils sont seulement changés en un fluide distinct, 

 appelé sajig, lequel va ensuite s'assimiler aux parties; et, 

 comme alors on peut séparer distinctement , les actions par 

 lesquelles se fait le fluide destiné à la nutrition, de celle 

 par laquelle ce fluide est assimilé aux divers organes, on a 

 fait une cinquième fonction de cette dernière action, sous 

 le nom de nutrition proprement dite , ou assimilation. De 

 son côté , le mouvement de décomposition s'exécute aussi 

 avec plus de comj^îication. D'abord, c'est une action d'ab- 

 sorption , qu'on appelle interne^ par opposition à l'absorp- 

 tion composante, pour faire entendre que les matériaux 

 qu'elle recueille sont pris en dedans et non en dehors 



