€o DES ANIMAUX. 



seule espèce , qu'on a appelée tour-à-tour , de composition 

 eu ayant égard à son but , et externe d'après la source des 

 matériaux qu'elle saisit. Enfin, c'est immédiatement qu'elle 

 etrectue la composition du corps , et par conséquent on ne 

 distingue pas ses produits. 



Mais dans les animaux supérieurs , cliez lesquels la nu- 

 trition comprend dans son mécanisme le concours d'une 

 digestion , d'une respiration , etc., il n'en est pas ainsi. 



D'abord cette fonction n'est plus une , et il existe 

 évidemment plusieurs espèces d'absorptions. Première - 

 ment, comme c'est en des lieux différents que sont absorbés, 

 €t l'air , et les autres matériaux nutritifs , déjà on distingue 

 ces deux absorptions , la respiratoire , et la digestis^e ; on plu- 

 tôt , on fait de la première une fonction à part , sous le nom 

 <le respiration. Secondement, non-seulement c'est une ab- 

 sorption qui saisit sur les surfaces digestive et respiratoire , 

 les matériaux destinés à la composition du corps; mais c'en 

 est une aussi , qui reprend dans les organes les matériaux qui 

 doivent en être retirés ; et de là, la distinction de deux autres 

 absorptions , une dite externe , ou de composition , qui saisit 

 au dehors du corps les matériaux destinés à la composition, 

 et une autre appelée par opposition interne ou de décom- 

 position , parce que les matériaux qu'elle recueille sont 

 puisés au dedans du corps , et parce qu'elle a pour but 

 la décomposition. Il y a plus : dans les animaux supé- 

 rieurs, cette absorption interne ne se borne pas à recueil- 

 lir les matériaux qui ont besoin d'être repris dans l'inté- 

 rieur des organes, et du rejet desquels dépend la décom- 

 position , elle reprend encore beaucoup de sucs sécrétés 

 divers , qu'a nécessités l'organisation complexe de ces êtres, 

 et qui, versés sans interruj)tion sur des surfaces qui n'ont 

 pas d'issue au dehors , augmenteraient indéfiniment , si 

 l'absorption ne les enlevait en même proportion qu'ils 

 sont produits. Elle agit même sur les matières excrémen- 

 tilielles de l'économie, dont elle résorbe quelques parties , 

 pendant que ces matières parcourent les voies de leur excré- 

 tion. Enfin, tour-à-touv elle est effectuée par un seul 

 ordre de vaisseaux , des l'eines , ou par deux , les veines et 



