PARTIES SOLIDES DU COUPS HuMAlIS. 85 



§ P"". Propiiétc's phjsifjucs i!fs oolidcs. 



Les parties solides du corps humain ont évidemment les 

 propriétés physiques communes à tous les corps solides ; 

 elles sont plus oïL moins pesantes , ont plus ou moins de 

 densité , d'élasticité , de porosité ; elles sont opaques ou 

 transparentes , de couleurs diverses , etc. Mais différant 

 beaucoup les unes des autres sous le rapport de ces propriétés 

 physiques, leur étude ne peut être faite à cet égard d'une 

 manière générale. Nous nous bornerons à deux réflexions. 



La première est que la solidité des parties solides du. 

 corps humain ne dépend pas des mêmes causes générales 

 qui décident la solidité des corps inorganiques, mais bien 

 de causes spéciales aux corps vivants, de Tinfluence de la 

 ojie. La solidité des divers corps inorganiques tient, comme 

 ou sait, à la proportion dans laquelle agissent dans ces corps 

 deux forces antagonistes l'une de Tauti'e; savoir : la. force 

 j'épuhwe du calorique , qui , en écartant les molécules des 

 corps , tend à détruire leur solidité ; et \à force de cohésion , 

 qui , en rapprochant ses molécules, tend, au contraire, à 

 l'établir. Les solides organiques , au contraire , doivent leur 

 état à la a)ie , puissance inconnue en elle-même, mais dont 

 le caractère évident est de soustraire aux forces générales de 

 la nature les masses matérielles qu'elle anime. Ce qui le 

 prouve, c'est que si cette vie se m.odifîe, comme cela arrive 

 par l'âge , Tétat de maladie , le degré de solidité , ou ce qu'on 

 appelle le ton des parties, change aussi ; que si elle s'éteint, 

 ces solides se détruisent, comme le montre la putréfaction 

 qui survient inévitablement à la mort. 



La seconde réflexion que nous croyons utile de présenter, 

 est que cette même puissance de la vie que nous venons de 

 voir produire la solidité de nos parties , influe sur les pro- 

 prié tés physiques qui en résultent, et parfois les anéantit. C'est 

 ainsi que l'imbibition , par exemple , trouve souvent en elle 

 un obstacle ; à cet égard , nous professons une opinion tout 

 inverse de celle que met en avant M. Magendie^ qui regarde 

 l'imbibition comme une propriété constante en toutes nos 



