CLASSiriCATlON DES FONGTIOISS. 125 



s'enchaînent, que l'on dévoile la vie de l'homme. Il faut les 

 connaître à la fois en elles-mêmes, et dans leu^s rapports 

 entre elles, afin de juger l'ordre harmonique dans lequel 

 chacune concourt à l'ensemhle. 



Or^, on conçoit qu'il faut d'abord étudier chacune de ces 

 fonctions en particulier et avec détails , avant de rechercher 

 quelles sont leurs connexions. Mais alors par laquelle de ces 

 fonctions commencer ? au lieu de suivre dans leur étude un 

 ordre arbitraire , ne serait-il pas plus naturel et plus utile 

 de suivre l'ordre même de leur enchaînement? cela ferait 

 ressortir d'avance l'économie de l'homme. Or, c'est ce 

 qu'on a eu en vue en cherchant à établir une classification 

 des fonctions. A la vérité , pour établir cette classifica- 

 tion des fonctions sur l'ordre selon lequel elles s'enchaî- 

 nent , il faut avoir la connaissance de chacune d'elles; et 

 c'est ainsi que, dans la science de l'homme, on se trouve 

 dans l'impossibilité de suivre la filiation rigoureuse des 

 idées : Inevitahilis difficullas est in reperlendo ordùie , gui 

 non peccat inleges bonœ jnethodi. (Boer.,Inst. Med., g 47-) 

 Cependant, comme il suffit d'une connaissance superficielle 

 des fonctions pour apprécier l'ordre de leur enchaînement, 

 et que ce que nous en avons dit déjà suffit pour cet objet, 

 nous allons chercher , dès à présent, à en établir une classi- 

 fication , qui sera l'ordre dans lequel nous les étudierons sé- 

 parément. 



Cette classification a beaucoup occupé les physiologistes; 

 non qu'ils voulussent en faire un soutien de la mémoire, 

 le petit nombre des fonctions la rendait peu nécessaire sous 

 ce rapport , mais, encore une fois, dans la vue d'exprimer 

 tacitement par elle le concours harmonique des fonctions 

 de la vie de l'homme. Considérée sous ce rapport, la re- 

 cherche de cette classification n'est pas un obje.t purement 

 scholastique, mais rentre dans l'étude du mécanisme com- 

 pliqué de la vie. 



En commençant cette recherche, nous ferons trois re- 

 marques importantes : lo que dans une machine aussi coni=- 

 pliquée que l'est le corps humain, où il y a à la fois tant 

 d'actes distincts, et qui cependant concourent à un même 



