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])ut , on a dû saisir plusieurs ordres d'endiaiuement entre 

 €es actes, et, par suite, établir des classifications diverses 

 des fonctions. C'est ce qui a été en effet , comme on va voir. 

 20 Que, parmi ces diverses classifications, il doit y en avoir 

 une cependant qui soit la plus naturelle, et qui décèle le 

 mieux l'enchaînement des fonctions. 3» Enfin, que dans 

 l'état actuel delà science, et probablement ce sera toujours , 

 il n'en est aucune qui ne présente en quelques points 

 confusion, croisement des phénomènes; parce qu'en effet 

 toutes les fonctions, bien que remplissant chacune leur of- 

 fice, se sont mutuellement nécessaires; et que l'économie 

 animale forme, comme l'a dit Hippocrate y un cercle où 

 l'on ne sait placer rigoureusement le commencement ni 

 la fin. 



lo La plus ancienne classification des fonctions est celle 

 qui les partage en vitales ^ naturelles et animales : fonctions 

 vitales, c'est-à-dire qui sont tellement importantes, qu'elles 

 • ne peuvent être interrompues sans entraîner aussitôt la 

 perte de la vie , comme la circulation , la respiration , l'in- 

 nervation ; /o72Cfzb«5 naturelles, c'est-à-dire qui opèrent la 

 nutrition de l'homme, tant en élaborant l'aliment , et l'ap- 

 propriant aux organes, qu'en dépurant l'économie des ma- 

 tériaux usés, comme la digestion, les absorptions , les nu- 

 tritions , sécrétions , etc. ; et enfin , Jonctions animales , 

 c est-à-dire qui, caractéristiques des animaux et exclusives 

 à ces êtres, sont perçues et sous l'empire de la volonté, 

 comme les sensations, la locomotion et la voix. 



Cette première classification repose sur deux différences 

 qu'ofïrent entre elles les fonctions : l'une , est que certaines 

 fonctions s'exercent continuellement, et ne peuvent jamais 

 être suspendues; l'autre, est que certaines fonctions compor- 

 tent avec elles conscience, et sont soumises, dans leur exer- 

 cice , à la volonté, par opposition à d'autres qui se passent 

 irrésistiblement , et sans être perçues. L'esprit dut être 

 frappé aussitôt de ces différences; et de là la séparation des 

 fonctions : en vitales , qui ne peuvent s'interrompre un 

 instant sans entraîner la mort; animales^ qui sont perçues, 

 et pour la plupart volontaires; et en naturelles, qui, au 



