CLASSIFICATION DES FONCTIOIXS. i?7 



contraire, s'accomplissent aussi sourdement et aussi irré- 

 sistiblement que toutes les fonctions du végétal. 



On a reproché à cette classification : lo d'avoir employé 

 des dénominations vicieuses , toute fonction pouvant être 

 dite vitale , naturelle, animale; 2° de n'avoir pas posé des 

 lignes de démarcation bien précises entre les classes : la res- 

 piration , en eifet , qui est une fonction ^vitale , sous le rap- 

 port de sa nécessité prochaine pour la vie, ne peut-elle pas 

 être considérée aussi comme une fonction naturelle, puis- 

 qu'elle concourt à former le fluide nutritif, et, comme une 

 fonction animale 3 puisqu'elle est un peu dépendante de la 

 volonté ? 



Mais le premier de ces reproches n'était qu'une pure dis- 

 pute de mots; et, quant au second, les classifications les 

 plus vantées de nos jours le mériteront de même. On va 

 voir que cette classification des Anciens contient réellement 

 le germe de toutes celles qui ont été imaginées depuis. Aussi, 

 beaucoup de physiologistes n'ont fait que la conserver, en 

 changeant les dénominations, et faisant pour la généra- 

 tion une quatrième classe , so\xs\eia.o\n.die fonctions sexuelles, 

 ou génitales. Tel a été Fourcroj , qui partage les fonctions 

 en vitales , naturelles , animales et sexuelles. Tel est le ^vo- 

 îesseuT C haussier yC^và les divise en vitales ou publiques, en 

 nutritives , sensoriales et sexuelles. Tel a été encore Mauduyt^ 

 qui classe les fonctions , selon qu'elles servent à l'existence 

 actuelle (vitales des Anciens) , selon qu'elles sont nécessaires 

 à l'existence prolongée (naturelles et animales), et selon 

 qu'elles servent à l'existence perpétuée (les sexuelles). Tel 

 est, enfin, M. Cu^ier , qui fait deux classes de fonctions : 

 les 'vitales , comprenant toutes celles qui accomplissent la 

 nutrition et la reproduction, ces facultés communes de 

 toute vie ; et les animales , qui sont exclusives aux animaux. 



20 Nous ne parlerons pas de la classification des fonctions 

 en physiques ^ chimiques y mécaniques et organiques; une 

 pareille classification ne repose que sur des détails de fonc- 

 tion et non sur leur ensemble , et d'ailleurs est étrangère au 

 but qu'on se propose. Nous tairons aussi l'idée de Vicq- 

 dAzyr, qui classait les fonctions en trois groupes , celles 



