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Fcncéplîale^ le siège spécial de eliaque faculté inlellectuellc 

 ou affective? Assigner le siège de chaque action de l'écono- 

 mie , comme spécifier l'office de chaque partie du corps hu- 

 main, voilà deux recherches qui rentrent réellement l'une 

 dans l'autre , et qui sont un objet capital en physiologie. 

 20 Nous étudierons ensuite la fonction en elle-même; et ici, 

 de deui: choses l'une : ou les actions qui la constituent tom- 

 bent sous les sens , et , dans ce cas , nous les décrirons avec 

 les détails les plus circonstanciés, indiquant l'ordre dans 

 lequel elles se succèdent : ou ces actions sont trop molécu- 

 laires pour être appréciées par la vue ou le toucher, et 

 alors nous nous bornerons à prouver , soit par les résultats, 

 soit par la puissance du raisonnement , qu'elles ont eu lieu. 

 On verra qu^ilest en physiologie beaucoup d'actions qui sont 

 dans ce dernier cas, et que particulièrement c'est à des ac- 

 tions de ce genre qu'on arrive à la fin dans l'élude de pres- 

 que toutes les fonctions. 3» Enfin, après avoir recherché 

 l'agent de la fonction, et l'avoir décrite en elle-même, 

 nous rechercherons à quel système de forces peuvent être 

 rapportées les actions qui la constituent. Les forces qui pré- 

 sident aux différents phénomènes de la nature sont, nous 

 l'avons dit, de deux sortes ; les unes générales , ou physiques 

 et chimiques, et les autres spéciales , ou vitales. Il faudra 

 donc déterminer auxquelles de ces forces appartiennent 

 chacune des actions qui fondent les fonctions de l'homme. 

 On verra que parmi elles , plusieurs sont des actes physi- 

 ques et chimiques , mais que la plupart et les plus impor- 

 tantes ne sont pas dans ce cas , et que n'étant évidemment 

 ni physiques ni chimiques , elles devront être dites vitales. 

 Entrons donc en matière. Nous avons admis trois classes 

 de fonctions : fonctions de relation , de nutrition et de re- 

 production. C'est par les fonctions de relation que nous al- 

 lons commencer : lo parce que ce sont elles qui effectuent 

 les actes extérieurs qui commencent la nutrition et la re- 

 production , et sans lesquels toutes les autres fonctions ne 

 pourraient pas s'exécuter; 2^^ parce que plusieurs d'elles en- 

 trent dans la généralité de quelques-unes des fonctions de 

 nutrition et de reproduction; 3» parce que ces fonctions 



