lyS FONCTIOIN' DE LA. SENSIBILITÉ. 



Ajoutons que celle-ci n'adhère pas aux parois de ce rachis , 



et ne remplit pas toute la capacité de son canal. 



• Le crâne est une cavité ovalaire, occupant la partie supé- 

 rieure et postérieure de la tête , au-dessus et en arrière de la 

 face; formé chez Thomme par huit os articulés entre eux 

 d'une manière immobile , le frontal , l'ethmoïde , le sphé- 

 noïde et l'occipital sur la ligne médiane , les deux tempo- 

 raux et les deux pariétaux sur les côtés ; et contenant l'en- 

 céphale. Clos de toutes parts, sauf à sa base , où il présente un 

 grand trou dit occipital, par lequel la moelle spinale se 

 continue avec l'encéphale, et d'autres petits trous par lesquels 

 passent les paires de nerfs qui aboutissent à cette partie de 

 l'axe cérébro-spinal ou qui en émanent ^ le crâne forme 

 aussi pour l'encéphale une enveloppe protectrice des plus 

 solides. D'abord, il est protégé, en avant par la face, et en 

 arrière par quelques muscles, par la peau^ qui en cette partie 

 est plus dense qu'ailleurs ;, et surtout par des cheveux nom- 

 breux qui ont la propriété de se mouiller avec difficulté , 

 d'être mauvais conducteurs de Félectricité , et qui consti- 

 tuent un véritable feutre fort épais. Ensuite il est très solide 

 par lui-même , car les os qui le forment sont très résistants 

 par eux-mêmes, et ces os sont très solidement attachés les 

 uns aux autres. Ceux de la base à la vérité ne sont que juxta- 

 posés ; mais la largeur des surfaces par lesquelles ils se tou- 

 chent, le secours d'un cartilage qui est toujours placé entre 

 eux, et surtout la disposition générale de ces os, qui sont 

 tellement enclavés , que tous les eiTorts exercés sur eux ne 

 tendent qu'à les rapprocher davantage, sont autant de con- 

 ditions anatomiques, qui assurent la fixité de leur réunion. 

 A la voûte , cette union est encore plus solide, car ces os sont 

 engrenés à leurs bords les uns dans les autres , ce qui constitue 

 les sutures. 



Aussi le crâne protège-t-il merveilleusement l'encéphale 

 de tous chocs extérieurs , ra,ais par un mécanisme qui difïere 

 selon le point auquel est appliqué le choc. Supposons-nous 

 lin coup porté sur le vertex? le choc se propage le long des 

 parois du crâne , mais en se divisant ; il s'étend , en devant 

 parle frontal, en arrière par l'occipital, sur les côtés par 



