196 FOl^CTION DE LA SENSIBILITE. 



leur influence et sans nuire à la leur. Ces eutrelacements 

 que nous avons appelés plexus , ont , selon lui , pour but , 

 de réunir dans un même nerf des filets qui ont des fonctions 

 diverses, afin de faire jouir à la fois du sentiment, du 

 mouvement et de tel ou tel mouvement déterminé , une 

 même partie : il donne pour preuve, que ces plexus sont 

 toujours en raison du Dombre des muscles qu'ils doivent 

 animer, et de la variété des combinaisons de mouvements 

 auxquelles ces muscles doivent concourir. Enfin , il fait 

 sentir combien il est utile d'après ces idées , pour bien 

 juger des offices des nerfs , de recLercber avec soin , et leur 

 origine dans l'axe cérébro-spinal , et toutes leurs ramifica- 

 tions dans les organes. Par la première de ces reclierclies en 

 effet, on découvre la fonction primitive du nerf; et par la se- 

 conde, on pénètre les connexions des diverses parties du corps, 

 et quel est le concours de chacune d'elles à une même fonction. 

 Enfin, considérant les nerfs dans la généralité des ani- 

 maux, et ayant égard au nombre des fonctions exercées par 

 eux, et A leur puissance pour associer les organes, Cli. Bell 

 ramène tous les nerfs à deux grandes classes : ceux qu'il 

 appelle réguliers ou primitifs . qui sont communs à tous les 

 animaux, depuis les vers jusqu'à l'iiomme , et qui président 

 en eux à la sensibilité générale et aux mouvements volon- 

 taii'es; et ceux qu'il appelle irrégaliers ou surajoutés, qui 

 ont été ajoutés aux précédents, à mesure que l'organisation 

 des animaux a offert des organes nouveaux ou plus compli- 

 qués. Les premiers naissent tous par deux racines, l'une de 

 la colonne antérieure de la moelle spinale , et l'autre de la 

 colonne postérieure; tous ont à cette dernière racine un 

 ganglion, et se rendent de chaque côté aux parties qu'ils 

 doivent animer, eu marchant perpendiculairement à la di- 

 vision longitudinale du corps , mais sans servir à établir de 

 rapports entre les divers appareils de l'économie : ce sout 

 chez l'homme , tous les nerfs spinaux, et un nerf encéphali- 

 que , celui qu'on appelle la cinquième paire, ou le trifacial. 

 Les secoîids ne naissent que par une racine , à laquelle on 

 ne voit jamais de ganglion; et sans affecter de symétrie dans 

 leur distribution , ils se rendent à des organes qui sont déjà 

 amplement pourvus des premiers, et y président à des fonc- 



