*98 PONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



senS; ont pour fondements les nerfs qui s'y rendent; or, 

 ceux-ci ne sont pas toujours des nerfs nouveaux ; le plus sou- 

 vent ils ne sont que des branches d'une paire primitivement 

 existante, mais que la nature a élevé au rang de paires 

 spéciales , en les faisant provenir directement d'une portion 

 spéciale de l'encéphale. C'est ainsi, que la cinquième paire, 

 par exemple, représente, dans les derniers animaux, tous 

 les sens, et que ces sens qui dans les animaux supérieurs, 

 ont des nerfs spéciaux, ne sont, dans des animaux moins 

 élevés dans Féchelîe , vivifiés que par des branches de cette 

 cinquième paire. Conséquemment, pour satisfaire à ce be- 

 soin, la nature a encore empêché la réunion des racines des 

 nerfs encéphaliques , et fait de chacune de ces racines des 

 nerfs spéciaux. Toutefois, ce n'est qu'en cela que les nerfs 

 encéphaliques différeraient des spinaux ; ils en différeraient 

 d'autant plus, qu'ils seraient plus antérieurs , de même qu'où 

 a vu les vertèbres crâniennes différer d'autant plus de celles 

 du rachis , qu'elles étaient plus en avant dans le crâne ; 

 mais il serait possible de les ramener tous à un petit nom- 

 bre de nerfs à deux racines, Ainsi ^ selon Meckei^ les qua- 

 tre derniers encéphaliques , le nerf accessoire de Willis , 

 le pneumo-gastrique, le glosso-pharyngien , et l'hypo- 

 glosse , ne formeraient d'abord qu'une seule paire, à la 

 racine postérieure de laquelle répondraient les trois pre- 

 miers , tandis que l'hypoglosse répondrait à la racine anté- 

 rieure. Les trois premiers de ces nerfs naissent en effet du 

 cordon postérieur de la moelle; tous les trois présentent un 

 ganglion peu après leur sortie du crâne ; ils sortent de cette 

 cavité par la même ouverture, le trou déchiré postéi'ieur, 

 et ont entre eux dès leur origine d'intimes communications : 

 le nerf hypoglosse , au contraire, naît du cordon antérieur 

 de la moelle. A la vérité , tandis que les deux racines des 

 nerfs spinaux sortent par le même trou de conjugaison, ici 

 la racine postérieure sort par le trou déchiré postérieur , et 

 la racine antérieure sort par un autre, le trou condyloïdien 

 antérieur. Mais cette différence est de peu d'importance , car 

 elle se retrouve pour les nerfs spinaux en certains animaux ; 

 par exemple, dans les poissons , les racines antérieures et pos- 

 térieures des nerfs spinaux sortent du rachis par des trous 



