2 00 FONCTION DE LA SENSIBILITE. 



ARTICLE III. 



Les nerfs grands sympathiques. 



La troisième partie du système nerveux de l'hom^me et 

 des animaux vertébrés , est appelée nerf grand sjmpaîhi- 

 que , nerf trisplanchnique j nerf ganglionnaire. C'est cliez 

 l'homme un organe nerveux, composé d'une série de gan- 

 glions , tous unis entre eux par des branches intermédiaires; 

 formant ainsi un tout étendu sur les côtés du rachis , depuis 

 la base du crâne jusqu'à la partie inférieure du tronc; com- 

 muniquant par un rameau avec chacune des trente paires 

 de nerfs spinaux, et plusieurs des nerfs encéphaliques; et 

 détachant de ses divers ganglions des nerfs qui , accompa- 

 gnant les artères, vont se distribuer particulièrement aux 

 organes des fonctions involontaires. A sa partie supérieure, 

 il est caché dans le canal carotidien et le sinus caverneux, 

 et se présente sous la forme d'un plexus gangliforme , dont 

 deux filets vont à la rencontre de la sixième paire encépha- 

 lique, et un autre à celle du nerf vidien de la cinquième: 

 par cette cinquième paire, il communique aussi avec un gan- 

 glion dit ophtalmique , que Bichat considère comme lui ap- 

 partenant , qui serait conséquemment le plus supérieur des 

 ganglions qui le composent, et qui, comme son nom l'indi- 

 que, est destiné à l'œil. Sorti du canal carotidien, il se di- 

 rige en bas, sur le côté du rachis, jusqu'au sacrum, 

 présentant une série de ganglions : trois au col , les ganglions 

 cervicaux supérieur , mojen et inférieur; douze au dos , les 

 ganglions ihoj'aciques ; cinq aux lombes, \es ganglions loni^ 

 h aires ; et trois ou quatre au sacrum, les ganglioji s sacrés. 

 Arrivé au coccix, il se termine par un petit ganglion, dit 

 coccigien, ou en s'unissant avec le nerf grand sympa thiqne 

 du côté opposé. C'est à travers l'intervalle qui sépare les 

 piliers du diaphragme, qu'il passe du thorax dans l'abdo- 

 men. A raison des branches qui unissent les ganglions entre 

 eux, il paraît ne constituer qu'un seul nerf. Il faut étudier 

 en lui ses ganglions , et les jierfs qui les unissent et en pro- 

 viennent pour se distribuer aux organes. 



