DU IVERF GRAIN D SYMPATHIQUE. 2o5 



les différences qui distinguent ]e gi*and sympathique des au- 

 tres nerfs. Il donne en preuve, que d'autres nerfs, par cela 

 seul qu'ils avivent des organes dont les fonctions sont invo- 

 lontaires, offrent déjà en partie ces caractères d'une origine 

 multiple, et d'une disposition plexiforme et ganglionnaire 

 en leur trajet. Il cite en exemple le nerf diaphragmatique , 

 qui^ destiné à un muscle dont le jeu n'est pas exclusivement 

 volontaire, provient de plusieurs des paires cervicales; les 

 quatre nerfs encéphaliques postérieurs , et surtout le nerf 

 vague, qui, comme le grand sympathique, destiné principa- 

 lement aux viscères , offre à son origine des anastomoses 

 plexiformes nombreuses avec les nerfs cervicaux supérieurs , 

 et qui forme dans son trajet de nombreux plexus , desquels 

 partent les nerfs qu'il envoie aux organes. Selon Meckel , 

 le grand sympathique ne diffère de ces nerfs, qu'en ce que 

 toutes ces dispositions sont portées en lui au plus haut degré, 

 à un degré tel, que d'une part les origines du nerf sont aussi 

 "^ nombreuses que possible , et que, d'autre part, la texture 

 plexiforme dans le trajet et à la terminaison est arrivée 

 au point que cette partie du nerf est devenue prédomi- 

 nante sur les rameaux d'origine , et a été élevée , comme 

 il le dit, au rang et à la dignité de partie centrale. Meckel , 

 en effet, distingue dans le grand sympathique; lO les gan- 

 glions centraux ou la partie centrale , qui se compose des 

 nombreux plexus ganglionnaires situés dans l'abdomen, et 

 qui ont pour point de départ ce que nous avons appelé les 

 -plexus semi-lunaires et solaire; 2° les ganglions externes , 

 limitrophes , ou la partie externe , qui comprend la série 

 des ganglions situés sur les côtés du rachis , depuis la base 

 du crâne jusqu'au sacrum. Le nevî grand splanchnique , 

 n'est, selon lui, qu'un moyen de communication entre la 

 première de ces parties qui, par sa prédominance, est devenue 

 un centre, et la seconde, qui est celle par laquelle le nerf 

 est lié à l'axe cérébro-spinal, et au reste du système nerveux. 

 Nous allons voir ci-après les mêmes idées reproduites, sur- 

 tout en ce qui concerne le nerf vague , dont les rapports 

 anatomiques et physiologiques avaient été depuis long- 

 temps entrevus, et qui, à cause de cela , avait été appelé an- 



