2 08 FONCTIOIS DE LA SENSIBILITÉ, 



la nature à l'aide du microscope : Bichat l'a dite une bouillie 

 stagnante , tenant le milieu entre les solides et les fluides ; 

 Délia Torre, une collection de globules innombrables, trans- 

 parents et plongés dans un fluide diaphane; Prochaska , 

 une collection de globules unis par du tissu cellulaire ; 

 Monro, un assemblage de fibres solides , sans cavité , de neuf 

 millièmes de ligne de grosseur ^ et entortillées entre elles: 

 Fontana, une réunion de petits cylindres transparents, ho- 

 mogènes, uniformes , remplis d'un fluide gélatineux, clair. 

 Selon M. Milne Edward , elle est formée de globules d'un 

 trois centième de millimètre, réunis en séries. MM^. Bauer 

 et E^. Home disent y avoir reconnu les mêmes globules 

 que ceux qui forment le sang ; seulement ^ils étaient blancs^ 

 dépouillés de l'enveloppe de matière colorante, plus 

 petits, et unis entre eux en fibres et en faisceaux par une 

 substance gélatineuse soluble dans l'eau et entièrement trans- 

 parente. Nous croyons tout cela aussi peu constaté, et sur- 

 tout aussi peu propre à faire pénétrer le mystère des actions. 

 La seule chose apparente dans cette matière nerveuse , c'est 

 qu'elle s'oflre , dans les organes nerveux que nous avons dé- 

 crits, sous deux états, sous forme d'une matière grise, qui est 

 plus molle, et sous forme de matière blanche, qui est plus 

 compacte ; la première , appelée la substance grise ou corti- 

 cale ; et la seconde, la substance blanche ou médullaire. Ces 

 dénominations sont vicieuses \ car la substance grise n'est 

 pas toujours à l'extérieur, comme une écorce , et la substance 

 blanche n'est pas toujours à l'intérieur, et surtout n'est pas 

 une moelle. La substance blanche est évidemment fibreuse; 

 cela est moins évident pour la substance grise, qui doit sa 

 couleur aux vaisseaux sanguins qui la pénètrent. Les ana- 

 tomistes se sont efforcés de pénétrer l'organisation de ces 

 deux substances; ils se sont arrêtés à deux hypothèses qui 

 sont aussi peu démontrées l'une que l'autre. L'une est celle 

 de Malpighi^ qui considère la substance corticale grise comme 

 un assemblage de petits follicules destinés à sécréter le fluide 

 nerveux qu'on suppose circuler dans les nerfs, et la sub- 

 stance médullaire blanche comme composée des vaisseaux 

 excréteurs de ces glandes; Bidloo, sectateur de cet?,e opinion, 



