SYSTÈME NERVEUX. 21 i 



veloppemenls se font de la circonférence au centre, c'est-à- 

 dire que les systèmes nerveux latéraux, ou les nerfs, sont 

 formés avant Taxe cérébro-spinal; on ne peut donc dériver 

 tout le système de l'une ou de l'autre des parties constituan- 

 tes de celui-ci. Il est vrai que quelques anatomistes contes- 

 tent que ce soit dans cet ordre que se fasse le développement 

 des parties ; Rolando, par exemple, assure que dans le poulet 

 c'est la moelle alongéequi apparaît la première, et que c'est 

 d'elle que se forment toutes les autres parties; M. Desmou- 

 lins ne croit pas non plus que les nerfs se développent de de- 

 hors en dedans. Mais ce dernier professe de même, qu'aucune 

 partie ne dérive d^une autre ; ii dit aussi que dans les em- 

 bryons les nerfs existent déjà , lorsque l'axe central manque 

 encore. Selon lui enfin, ces nerfs, loin de dériver de l'axe, 

 vont seulement s'^y réunir ; et comme preuve il cite quelques 

 animaux, des poissons, dans lesquels cette réunion ne se fait 

 pas, et où les nerfs restent toujours à une certaine distance 

 de l'axe spino-cépbalique. 3^ Dans î'iiomme et les animaux 

 supérieurs, on a vu exister les différents nerfs, dans des cas 

 où l'encépbale et la moelle spinale manquaient; par exem- 

 ple, dans des cas d'acépbalie et d'anencépbalie , on a trouvé 

 les nerfs spinaux et le grand sympatnique avec le volume 

 que comportait l'âge du fœtus : pouvait-on encore dans ces 

 cas dériver ces parties nerveuses d'un encépbale ou d'une 

 moelle qui n'existaient pas ? et ces monstruosités ne prou- 

 vent-elles pas qu'aucune partie ne bourgeonne d'une autre , 

 mais que chacune est sécrétée à sa place par la pie -mère, 

 soit en même-temps, soit successivement ? 4^ Enfin, si l'en- 

 cépbaîe ou la moelle spinale étaient des centres desquels dé- 

 rivassent tous les nerfs, il devrait y avoir des rapports de 

 volume entre ces diverses parties; c'est-à-dire que là où l'en- 

 cépbale est gros , il devrait donner naissance à une grosse 

 moelle spinale, à de gros nerfs; et, au contraire , que là où ii 

 est petit, il devrait fournir une moelle spinale petite. Il serait, 

 en effet, absurde de faille dériver les unes des autres^ des 

 parties qui n'auraient aucun rapport de volume. Or, ce rap- 

 port de volume manque le plus souvent : chez l'homme, où 

 l'encéphale est le plus gros possible, la moelle spinale et les 



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