SYSTÈME NERVEUX. 2 23 



gîions que présentent les racines postérieures des nerfs s!)i- 

 naux j et peut-être aussi aux ganglions de la cinquième paire 

 encéphalique; car, selon ce zootomiste, de même que cette 

 cinquième paire est le seul nerf des sens dans les derniers 

 animaux , et vivifie tous les organes de ce genre que ces ani- 

 maux possèdent; de même les ganglions de ce nerf sont ce 

 qui seul constitue en eux l'encépliale. Enfin , selon M. Des- 

 moulins , comme selon M. Serres^ l'axe cérébro-spinal est 

 une partie surajoutée aux animaux vertébrés, qui leur est 

 exclusive, et à une des parties constituantes duquel on ne 

 peut rattacher conséquemment aucune partie du système 

 nerveux des animaux invertébrés. Est-il possible , dès lors, 

 au milieu de toutes ces dissidences, d'arguer de ce cordon 

 noueux des vers et des insectes , pour établir que la moelle 

 spinale de Fliomme et des animaux vertébrés n'est qu'une.» 

 série de ganglions indépendants, et ne paraît être un seul 

 organe que parce que ces ganglions sont unis par des bran- 

 ches de communication ? 



Mais, si les anatomistes sont en opposition avec M. Gall 

 sur ces divers points, la plupart ont adopté la proposition 

 principale, la multiplicité des systèmes nerveux; et pres- 

 que tous aujourd'hui la professent. Tel est, entre autres, 

 M. de Blainville , dont nous allons exposer avec quelques 

 détails les idées sur le système nerveux. 



Selon M. de Blaini^ille , le système nerveux a été surajouté 

 à l'organisation des animaux , quand celle-ci a été assez 

 élevée pour que les animaux aient besoin d'avoir notion 

 des corps extérieurs; ce n'est pas lui qui produit la vie, 

 mais il ajoute à l'activité de ses fonctions, et doit être ap- 

 pelé le système excitateur. Situé dans la partie profonde du 

 tissu animal , il n'est qu'une modification du tissu cellu- 

 laire, cet élément commun de tous les êtres vivants; mais 

 il en est une modification encore plus inconnue que celle 

 qui constitue la fibre contractile. Il n'est; ni un arbre, 

 dont l'axe cérébro-spinal serait le tronc; ni un réseau. 

 Mais il consiste en un nombre plus ou moins grand d'amas 

 de substance nerveuse, qu'on appelle ganglions , présidant 

 chacun à une fonction particulière, et de chacun desquels 



