SYSTÈME NERVEUX. 2 33 



destinés aux actes intellectuels. Déjà, dans les organes des sens 

 qui exécutent des fonctions moins relevées, il est moins abon- 

 dant. Il l'est encore moins dans les organes des mouvements 

 volonlaires; et il va ainsi en diminuant de plus en plus 

 dans les organes de la respiration , de la digestion , de la 

 vie intérieure, jusqu'au dernier terme de l'assimilation et 

 de la reproduction. En un mot , c'est un système ; qui , d'un 

 côté est d'autant plus développé dans un animal , que le 

 mécanisme de la nutrition et de la reproduction est plus 

 compliqué dans cet animal, c'est-à-dire que cet animal est 

 plus élevé dans l'éclielle; qui, de l'autre, exerce sur toute 

 fonction une influence d'autant plus prochaine, que cette 

 fonction est plus éloignée du dernier terme de la nutrition 

 et de la reproduction. A cause du premier fait, on a même 

 dit qu'il était tout l'homme^ et que les autres organes du 

 corps n'étaient faits que pour lui , pour le conserver, servir 

 à ses besoins et exécuter ses facultés. 



En somme , la pluralité des systèmes nerveux est une pro- 

 position presque universellement admise aujourd'hui en 

 physiologie. Chaque physiologiste attribue aux diverses 

 parties du système nerveux des fonctions diverses, et s'ef- 

 force de spécifier celles-ci. Sans anticiper sur ce que nous de- 

 vons dire ailleurs de ces spécifications, et, par exemple, des 

 efforts par lesquels on a cherché à rattacher aux diverses 

 parties de l'encéphale, non-seulement des facultés intellec- 

 tuelles et affectives particulières , mais encoi'e des mouve- 

 ments déterminés: nous nous bornerons à citer encore ici 

 l'autorité de Ch, Bell. D'une part , Bell a vu qu'en coupant 

 sur un âne les branches du nerf facial qui se distribuent 

 aux narines , il paralysait les narines,, mais sans que la peau 

 et les muscles de la face aient rien perdu de leur sensibilité. 

 Il y a plus même ; les muscles paralysés ne l'étaient que 

 relativement aux mouvements respirateurs et d'expression , 

 et ils pouvaient exécuter d'autres mouvements, ceux de la 

 mastication, par exemple. Au contraire, en coupant le ra- 

 meau maxillaire supérieur de la cinquième paire, il anéan- 

 tissait la sensibilité de la peau de la face, et paralysait les 

 muscles de cette partie : mais ceux-ci, incapables de la plu- 



