SYSTÈME WERVEUX. 235 



veux des sens, des mouvements, sont des instruments se- 

 condaires, qu'il devra pouvoir à son gré mettre en jeu ou 

 laisser en repos. Nous avons dit que dans les animaux ver- 

 tébrés, toutes les parties nerveuses étaient mises en commu- 

 nication par la partie centrale , par l'axe cérébro-spinal : 

 cet axe doit être regardé comme la condition matérielle, 

 sinon du moi, au moins de l'individualité de l'être : c est 

 par lui que tous les systèmes nerveux sont réunis en un tout, 

 fondus en une unité. La seule question qui s'élève est de 

 savoir si c'est cet axe dans toute sa longueur, ou seulement 

 une de ses parties, qui remplit cet important office. Nul 

 doute que, dans les animaux supérieurs et adultes, tout ne 

 soit subordonné à l'encéphale , et même à une partie de cet 

 encéphale , à la moelle alongée ; Rolando appelle même à 

 cause de cela cette moelle aîongée le nœud de la we. Mais il 

 n'en est plus ainsi dans les animaux inférieurs et dans la vie 

 fœtale et embryonnaire des animaux supérieurs ; chaque partie 

 de l'axe cérébro-spinal semble être davantage indépendante, 

 et avoir davantage en soi les éléments nécessaires à lavie de la 

 région du corps à laquelle elle correspond. Nous reviendrons 

 là-dessus à l'article de l'innervation. Mais nous nous rappelle- 

 rons en finissant une opinion qu'a émise à cet égard M. Bailly, 

 dans un mémoire lu à l'Académie des sciences, en 1828. Cet 

 anatomiste admet bien, qu'il y a dans l'appareil nerveux des 

 animaux autant de systèmes qu'il y a de fonctions différenn 

 tes , mais , selon lui , chaque segment ou anneau du corps , 

 chaque vertèbre contient les mêmes éléments nerveux, savoir 

 des nerfs pour la sensibilité , des nerfs pour les mouvements , 

 des nerfs pour les fonctions organiques et nutritives, et en- 

 fin une partie nerveuse pour la perception des impressions 

 et pour la production des déterminations intellectuelles et 

 affectives. Cette dernière partie consiste dans les quatre ou 

 huit cordons qui composent la moelle spinale : à la vérité, 

 dans les animaux supérieurs , elle a pris au niveau des ver- 

 tèbres crâniennes un grand développement, d'où résulte le 

 cerveau ; mais elle n'existe pas moins dans le reste de l'axe 

 cérébro-spinal , et n'y remplit pas moins son office; ce 

 qui explique pourquoi beaucoup d'annimaux , après avoir 



