SYSTÈME TsTERVEUX. zZj 



chimiques qui n'ont fait voir dans tous les organes nerveux 

 que les mêmes éléments : ce n'est pas le seul cas où la chimie 

 se montrera trop faible pour signaler des différences, que 

 les phénomènes de la vie prouveront d'une manière incon- 

 testable. En vain encore voudra-t-on arguer de prétendues 

 métamorphoses d'actions nerveuses dans les maladies et le 

 magnétisme, d'observations, par exemple, dans lesquelles 

 tous les sens étaient exercés à la région épigastrique ; ces ob- 

 servations sont toutes suspectes; et il est sûr que la diffé- 

 rence des fonctions exécutées par chaque nerf tient à la dif- 

 férence de la nature intime de ces nerfs , et non , comme on 

 Ta dit long- temps , à celle des organes auxquels ils se termi- 

 nent. 



CHAPITRE II. 

 Physiologie de la Fonction de la Sensibilité. 



Nous avons dit que la sensibilité était la fonction à la- 

 quelle nous devons d'avoir des perceptions , d'éprouver des 

 sentiments. Destinée à nous guider dans l'établissement des 

 rapports extérieurs que réclame notre vie, nous lui devons 

 deux sortes de notions; celle de l'univers extérieur avec le- 

 quel tout animal a des contacts inévitables, et dans lequel 

 il puise ce qui est nécessaire à sa nutrition et à sa repro- 

 duction; celle de nous-mêmes, et des besoins qun intéres- 

 sent notre conservation, et le rôle auquel la Providence nous 

 a appelés. C'est une fonction multiple, embrassant un très 

 grand nombre d'actes que nous rapportons à deux ordres : 

 lo les sensations proprement dites , qui se composent de 

 toutes le? actions par lesquelles l'Ame perçoit une impres- 

 sion éprouvée par un oi'gane quelconque du corps ; 2» les 

 facultés intellectuelles et affectives , qui sont les opérations 

 de l'Ame elle-même. Nous allons en traiter successivement; 

 et, après avoir ainsi acquis la connaissance de tous les actes 

 sensoriaux , nous terminerons par quelques considérations 

 sur le plaisir et la douleur , qui sont les deux types sous 

 lesquels tous se présentent. 



