DES SENSATIONS EN GÉNÉRAL. 209 



du cerveau, ce même organe que nous verrons être le siège 

 des facultés intellecLuelles et afTectives. Il semble que l'or- 

 gane éloigné ne fasse qu'éprouver l'impression ; et que ce 

 n'est que lorsque cette impression a été portée au cerveau et 

 travaillée par cet organe , que la sensation est produite. 

 Voici les faits qui sont la preuve de cette ]>roposition : i» si 

 le nerf d'une partie sensible quelconque, de l'organe d'un 

 sens , de celui qui est le siège d'une sensation interne , d'une 

 douleur, est lié, coupé, comprimé, et qu'ainsi l'organe 

 sensible ne communique plus avec le cerveau; si ce nerf est 

 imprégné d'opium , substance qui a la propriété d engourdir 

 l'action nerveuse: en vain la cause de l'impression est appli- 

 quée à Torgane , et probablement l'impression éprouvée par 

 lui , la sensation, n'est pas produite. Des expériences di- 

 rectes , des observations de maladie , ont mille fois constaté 

 ce fait. 20 Si le cerveau ne peut pas agir , soit parce qu'il est 

 lésé et comprimé, comme dans les plaies de tête, ou parce 

 qu'il est engourdi par de l'opium, plongé dans le sommeil; 

 soit parce que son activité est toute employée à ses actions 

 propres , à des méditations intellectuelles , par exemple ; 

 c'est encore vainement qu'un organe est dans les conditions 

 propres à éprouver une impression sensitive , la sensation 

 n'est pas pi'oduite non plus. 3^^ Si, au contraire, Taction 

 du cerveau est excitée par la volonté , l'attention , des im- 

 pressions qui semblaient faibles ou même n'étaient pas per- 

 çues, paraissent alors fortes et intenses. 4° Enfin, il est 

 des cas où le cerveau seul engendre la sensation , sans 

 qu'existe l'impression qui en est la cause occasionnelle : 

 dans les rêves, par exemple , l'on entend des sous , l'on voit 

 des objets , bien qu'à coup sûr l'oreille et l'œil n'aient pas 

 reçu les impressions qui correspondent à ces sensations : 

 dans les aliénations , les malades accusent des sensations 

 qui ne sont aussi engendrées que dans leur cerveau. Ces 

 faits incontestables prouvent que toute sensation, quoique 

 rapportée par notre sentiment intime à une partie autre 

 que le cerveau , réclame l'intervention de ce cerveau pour 

 être produite. 



Les pbysiologistes ont varié sur l'explication qu'ils ont 



