2 4o FONCTION LE LA SENSIBILITE. 



donnée de ces faits. La plupart ont dit que les organes sen- 

 sibles ne produisaient pas eux-mêmes la sensation qui leur 

 est rapportée; mais qu'ils ne faisaient qu'en éprouver Vini- 

 pression , et que c'était le cerveau qui^ en percevant cette 

 impression, la constituait sensation. D'autres ont cru expli- 

 quer ces faits par la dépendance dans laquelle sont de l'en- 

 céphale les diverses parties nerveuses : dépendance que nous 

 avons dit être d'autant plus grande que les animaux sont plus 

 élevés dans l'éclielle animale, plus âgés , et que la fonction 

 à laquelle ces parties nerveuses président est plus élevée dans 

 l'animalité : alors les sensations seraient en entier produites 

 dans les organes auxquels notre Ame les rapporte. M. Gall 

 est surtout celui qui a émis cette dernière opinion; sans 

 l'affirmer, il cite à l'appui les considérations suivantes. 

 1» Il y a des animaux qui sont sensibles , et qui , cepen- 

 dant , n'ont pas de cerveau. 2 « Le degré de sensibilité 

 des organes paraît être en raison du nombi-e et de l'état des 

 nerfs qui s'v distribuent, et non en raison du volume du 

 cerveau; par exemple, souvent dans les animaux les 

 sens sont très exquis, quoique le cerveau soit petit. 3^ Des 

 acéphales, des animaux décapités, ou auxquels on avait 

 enlevé le cerveau , ont encore exécuté pendant quelque 

 temps des mouvements volontaires , et , par conséquent , 

 perçus. 4^ Le cerveau lui-même paraît insensible, quand 

 on le coupe. 5^ Chaque sens ayant son ganglion d'ori- 

 gine , ses renforcements spéciaux, son épanouissement final, 

 paraît former un tout; et, d'ailleurs, il est généralement trop 

 compliqué pour n'avoir à effectuer qu'un usage aussi borné, 

 celui de recevoir une impression. 6° Enfin, on a des 

 exemples de personnes qui , ayant perdu un sens, avaient 

 perdu aussi toutes les idées qui se rapportent à ce sens. 

 L'auteur d'un mémoire sur le prix proposé par l'académie 

 royale de médecine en 1824 j a aussi récemment soutenu 

 cette proposition. Aux arguments invoqués par M. Gall, il 

 a ajouté ceux-ci : lors de l'excès d'une sensation , la fatigue 

 n'en est-elle pas exclusivement [rapportée à l'organe du sens? 

 A-t-on jamais j lors d'une sensation, senti cette transmission 

 prétendue de l'impression, depuis le lieu où elle s'est déve- 



