DES SEJNSATIO.NS lilN GÉ.^ÉRAL. 247 



2^ Aclioîi de perception. De toute évidence d'abord, elle 

 a lieu dans le cerveau; c'est ce qui résulte des faits par 

 lesquels nous avons prouvé la nécessité de l'intervention 

 de cet organe pour la production de toutes sensations. 

 Les nerfs qui s'étendent depuis la partie impressionnée 

 jusqu'au cerveau . et la moelle épinière elle-même , ne 

 sont que des conducteurs de l'impression, et la percep- 

 tion de celle-ci ne se fait que dans l'encéphale. Qu'on 

 coupe en effet, ou qu'on lie un nerf^ toute impres- 

 sion provoquée au-dessous du point coupé ou lié, cessera 

 d'être perçue ; au contraire , celle suscitée au-dessus de la 

 section ou de la ligature continuera d'être seutie. En opé- 

 rant ainsi sur toute la longueur d'un nerf, depuis sa termi- 

 naison périphérique , jusqu'à son extrémité centrale, et en 

 voyant toujours le bout supérieur du nerf transmettre aux 

 centres les impressions qu'il reçoit, on acquiert la preuve 

 que ce nerf n'est réellement qu'un conducteur, et que ce 

 n'est pas en lui , mais dans le centre nerveux que se fait la 

 perception. Il en est de même de la moelle spinale : si on la 

 coupe en travers , toutes les impressions qui sont reçues 

 par les j^arties situées au-dessous de la section cessent d'être 

 perçues; mais toutes celles développées dans les parties qui 

 sont situées au-dessus, continuent d'être senties. Si , commue 

 l'a fait M. Flourens , on détruit graduellement la moelle 

 spinale de bas en haut, ou qu'on Fenlève successivement 

 par tranches dans cette direction, on éteint graduellement 

 la sensibilité dans les parties qui correspondent à la portion 

 de la moelle détruite , mais on voit qu'évidemment les 

 impressions reçues par les parties qui sont situées au-dessus 

 du point lésé continuent d'être senties. La moelle n'est 

 donc aussi, sous le l'apport qui nous occupe, qu'un conduc- 

 teur. D'ailleurs, qu'on isole entre deux ligatures, ou entre 

 deux sections , une portion d'un nerf ou de la moelle 

 épinière , toute irritation appliquée à cette portion cesse 

 d'être sentie , mais le devient dès qu'on détache la ligature 

 su])érieure. Rien donc de mieux |)rouvé que ce fait , que 

 c'est dans l'encéphale qu'a lieu Faction de perception. 



Mais est-ce l'encéphale entier ([ui est l'agent de cette ac- 



