SENS DU TACT ET DU TOUCHER. 2 63 



fonde; une troisième^ plus superficielle encore, composée 

 comme la première de vaisseaux artériels et veineux réu- 

 nis en bourgeons, appelée la membrane hrane , et qui est 

 imprégnée de la matière colorante de la peau; enfin, une 

 quatrième , la plus superficielle de toutes , de nature épi- 

 dermique comme la seconde, appelée, à cause de cela, la 

 membrane albuginée superficielle , et qui , formée par la 

 troisième couche, lui sert d'abri. De ces quatre couches, la 

 première et la troisième seraient seules vivantes ; seules , 

 elles exécuteraient les fonctions d'exhalation et d'absorption 

 de la peau; et, de cette manière, cette membrane se mon- 

 trerait de moins en moins sensible et vivante , à mesure 

 qu'elle deviendrait plus extérieure , et conséquemment plus 

 soumise au contact des corps étrangers. Enfin , M. Dutrochet 

 n'admet dans le corps muqueux que les trois couches les 

 plus externes ; il dit que la plus interne n'est que la ter- 

 minaison des vaisseaux, et, par conséquent, fait partie du 

 corps papillaire. 



M. Chaussier nie cette superposition de couches : il croit 

 que cette manière de concevoir l'organisation du derme est 

 plutôt une vue de l'esprit qu'un résultat de l'observation. 

 Quelque délicates qu'aient été ses dissections , il n'a jamais 

 pu voir cette succession des lames ; et le derme ne lui a 

 paru être qu'une seule et même trame, dont le fond était 

 un tissu solide , formé de fibres lammeuses^ denses et entre- 

 croisées entre elles , et à la surface de laquelle venaient se 

 terminer en papilles les dernières extrémités des nerfs et des 

 vaisseaux exhalants et absorbants. 



Quoi qu'il en soit, on reconnaît déjà dans le derme les 

 éléments organiques auxquels la peau doit d'exécuter les 

 fonctions qui lui sont propres ; savoir : les nerfs par lesquels 

 elle est un organe de tact, les vaisseaux exhalants et ab- 

 sorbants par lesquels elle effectue la transpiration et l'ab- 

 sorption , et enfin , la trame cellulaire dense et résistante 

 qui la rend solide, et capable d'être une enveloppe protec- 

 trice. Il n'est pas un point de la peau de l'homme auquel 

 n'aboutissent la dernière ramification d'un nerf, celle d'un 



