SENS DU TACT ET DU TOUCHER. 267 



Meckeî elM. de Blaùwille. Ce dernier considère le poil comme 

 le rudiment de toutes les parties constituantes de la peau, 

 et même de tous les organes des sens , quelque complexes 

 qu'ils soient. Par exemple, \e follicule sébacé ne lui paraît 

 être qu'un sac fibreux, analogue au bulbe du poil, et qui 

 n'en diffère que parce qu'il sécrète un suc huileux au lieu 

 d'une matière cornée. Le derme ne lui semble" être qu'un 

 assemblage de petits bulbes analogues , placés les uns à côté 

 des autres, et laissant bourgeonner par leur ouverture ex- 

 terne , les dernières ramifications des nerfs pour le tact , 

 et celles des vaisseaux exhalants et absorbants pour la tran- 

 spiration et l'absorption. Nous venons de voir que , sous 

 le nom de poils composés , il rapporte à ce genre d'organes 

 les plumes f les ongles ^ les écailles y les cornes et même 

 les dents. Enfin, partant de cette idée, que la peau est 

 dans les derniers animaux le seul organe des sens qui 

 existe, et que les autres sens, à mesure qu'ils apparaissent 

 dans la série des animaux, ne doivent être que des dépen- 

 dances de cette peau , il regarde Vœil et Voreille eux-mêmes 

 comme des bulbes analogues à ceux des poils , mais qui seu- 

 lement se sont beaucoup modifiés, pour pouvoir exercer les 

 fonctions très délicates auxquelles ils étaient appelés. Nous 

 ne nous faisons pas caution de la justesse de cette analogie; 

 mais nous la rapportons comme preuve de la direction nou- 

 velle imprimée à l'anatomie comparée , et qui consiste , non 

 plus seulement à démêler toutes les différences d'organi- 

 sation que présentent les animaux, mais en outre à spécifier 

 quels sont dans les divers êtres vivants les organes analogues , 

 quelque divers que puissent paraître d'ailleurs ces organes 

 par leurs formes extérieures. 



Telle est la peau , membrane qui recouvre en entier toute 

 la périphérie du corps, finit aux ouvertures naturelles 

 qui conduisent dans les organes intérieurs , et qui com- 

 munique avec les membranes muqueuses , qui semblent en 

 être un prolongement. Par sa face interne, elle adhère 

 plus ou moins lâchement aux parties subjacentes par un 

 tissu lamineux , qui tantôt est si peu serré qu'elle peut se 

 déplacer de dessus les parties qu'elle recouvre, qui tantôt 



