SENS DU TACT ET DU TOUCHER. 279 



calorique, à mesure qu'il lui est enlevé, de manière à con- 

 server toujours sa température propre. 



Non-seulement la température du milieu mioyen dans le- 

 quel nous avons habitude de vivre, est en général ce qui 

 décide des influences de chaud et de froid qu'exercent sur 

 nous les divers corps : mais , par les mêmes raisons que nous 

 venons d'exposer, la température du corps que nous venons 

 de toucher , a la plus grande influence sur le degré du chaud 

 ou du froid que nous fait éprouver le corps nouveau qui 

 succède à son contact. Pour qu'une sensation quelconque 

 de température soit éprouvée , il suffit qu'il y ait des chan- 

 gements d'avec ce qui était dans le temps précédent; chaud ^ 

 si moins de calorique est enlevé; moins chaud ^ ou froid, 

 si c'est le contraire. Ainsi , l'on s'explique comment un 

 même corps nous paraît chaud dans un temps et froid dans 

 un autre, semble froid à une de nos parties et chaud à un<; 

 autre; c'est selon qu'était basse ou élevée la température du 

 corps au contact duquel il succède. Le séjour de nos caves, 

 qui nous semble chaud en hiver , parce que la température 

 extérieure est alors très froide, nous semble au contraire^ 

 et, par une raison analogue , très frais en été. Si, ayant 

 l'une des mains glacée , et l'autre chaude , on plonge ces 

 deux parties dans un même sceau d'eau tiède, cette eau 

 paraîtra chaude à l'une des mains, et froide à l'autre. Du 

 reste, comme la quantité de calorique dégagé par les corps 

 est susceptible de nombreuses variétés , il y a des nuances 

 infinies dans ces sensations de température ^ dans les sensa- 

 tions de chaud, depuis le tiède jusqu'au brûlant; dans celles 

 du froid, depuis le frais jusqu'au glacé. 



Dans cette analyse des sensations de chaleur et de froid 

 consécutivement au contact du milieu ambiant, nous n'avons 

 parlé que des difïérences qui sont dues aux variations de ce 

 milieu; mais il en est aussi qui proviennent de l'économie 

 elle-même. Puisque ces sensations sont dues au rapport qui 

 existe entre la température de l'homme et celle de l'atmo- 

 sphère, on conçoit que leurs variations arriveront autant par 

 les différences qui surviendront dans fa calorification de 

 l'homme que par celles qui éclateront dans la tempéi'ature 



