SBNS DU TACT ET DU TOUCHER. 28 1 



à celle qui est en nous; il nous apprend seulement que la 

 quantité de calorique libre que nous fournit ou nous sous- 

 trait un corps est différente, jdus grande ou plus petite^ 

 que celle qui nous était fournie ou enlevée dans le moment 

 précédent. 



Telle est la fonction immédiate du tact. M. de Blaiiwille 

 lui assigne encore celle de donner la notion de l'impénétra- 

 bilité des corps, de la résistance qu'opposent les corps par 

 leur solidité. Mais ceci rentre dans les fonctions médiates ou 

 auxiliaires du tact. Celles-ci consistent dans les impressions 

 que ce sens peut fournir à l'esprit, et à l'aide desquelles 

 celui-ci peut acquérir quelques notions des corps. Elles 

 sont multiples; car, par le tact, nous apprécions la gran- 

 deur, la densité, la pesanteur, la figuve, la distance, la 

 mobilité ou l'immobilité, le nombre des corps, etc. Il est 

 certain d'abord que le tact est employé par nous pour 

 acquérir ces diverses notions , mais qu'il ne peut les donner 

 seul, et qu'il lui faut l'intervention de l'esprit. Il est cer- 

 tain en outre que beaucoup d'autres sens peuvent les donner 

 également ; la a)ue , par exemple, fait juger de même la fi- 

 gure, les dimensions des corps ; Voiiie, leurs distances, etc. 

 Or, tels sont les caractères qui font distinguer les fonctions 

 médiates des sens ; ainsi c|ue le dit M. Spurzheim , auquel 

 nous avons emprunté ce point de doctrine, toutes les fois 

 qu'une conception quelconque a pu être donnée par plu- 

 sieurs sens, il est sûr qu'elle est le produit d'une faculté 

 intérieure qui , pour l'acquérir , a employé tour-à-tour tel 

 ou tel sens, comme Ja volonté emploie à son gré pour l'exé- 

 cution d'un mouvement les mains ou les pieds. 



IXous n'avoDS pas besoin du reste d'entrer dans les détails 

 des services du iSLCl à tous ces égards. Un corps est-il en entier 

 soutenu paria peau? la sensation qui en résulte peut alors 

 en faire apprécier le poids. Un-corps presse-t-il de toute sa 

 niasse sur la peau? ou mieux la peau, dans un tact actif, 

 j^resse-t-elle sur le corps extérieur? on est à même d'en ju- 

 ger la consistance. Un corps roule-t-il à la surface de la 

 peau? on peut juger qu'il est mobile , et même apprécier la 

 direction dans laquelle il se meut. Un corps touche-t-il 



