2 84 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ, 



est produite passivemeut ou activement , le poids et le con- 

 tact de nos vêtements , par exemple , que nous n'apercevons 

 pas d'ordinaire : il sufEt d'arrêter sur eux notre attention 

 pour les apprécier. 



Enfin , puisque le tact est, dans son exercice, dépendant 

 de la volonté , il est passible de l'éducation ; et l'on peut en 

 restreindre ou en étendre la puissance. Mais nous renvoyons 

 les preuves de ce fait à l'article du toucber. Terminons en 

 disant que dans ce sens, la partie nerveuse ne provient pas 

 d'un système nerveux spécial; et c'est ce qui explique pour- 

 quoi toute partie mise accidentellement à nu peut, plus 

 ou moins, en remplir les fonctions. Cependant, on se rap- 

 pelle que nous avons dit que Ch. Bell en Angleterre, et 

 M. Magendie en France , avaient établi que tandis que les 

 racines antérieures des nerfs spinaux servaient aux mouve- 

 ments p les racines postérieures de ces nerfs piésidaient à la 

 sensibilité. C'est ici le lieu d'exposer leurs expériences. 

 Déjà nous avons indiqué celles, dans lesquelles Cli. Bell, 

 ayant coupé sur des animaux vivants le nerf maxillaire su- 

 périeur, avait anéanti toute sensibilité dans la peau de la 

 face, mais en laissant aux muscles de cette partie le pouvoir 

 de se mouvoir pour l'expression ; tandis qu'en coupant le 

 nerf facial , il avait paralysé les muscles sous le rapport de 

 l'expression , mais avait laissé à la peau du visage toute sa 

 sensibilité. Il en avait conclu que des nerfs différents pré- 

 sidaient à la sensibilité et aux mouvements. Mais remar- 

 quant ensuite , lo l'analogie de la cinquième paire encé- 

 pbalique avec les nerfs spinaux, puisque, comme ceux-ci , 

 elle a deux racines et un ganglion à sa racine postérieure; 

 20 la dérivation du nerf maxillaii-e supérieur de cette cin- 

 quième paire d'une racine postérieure , il conjectura que 

 celle-ci peut-être présidait à la sensibilité, et l'antérieure 

 aux mouvements. Il fit des expériences , et il vit qu'en effet, 

 , en coupant la racine antérieure de la cinquième paire, il 

 paralysait les muscles de la mâchoire; qu'en irritant cette 

 racine antérieure, il excitait des contractions dans les 

 muscles. Il mit à nu le canal de l'épine sur un animal 

 vivant ; et coupant les racines postérieures des nerfs des 



