SENS DU TACT ET DU TOUCHER. :i85 



membres postérieurs, il vit que l'animal, paralysé dans ces 

 parties sous le rapport du sentiment, pouvait cependant 

 encore se mouvoir; il expérimenta qu'en irritant ces racines 

 postérieures , il ne provoquait aucunes contractions dans les 

 membres, mais de vives douleurs; tandis qu'il suscitait des 

 contractions très énergiques, mais sans douleurs, en irritant 

 les racines antérieures. La destination des racines posté- 

 rieures à la sensibilité , et celle des racines antérieures aux 

 mouvements , lui parut donc évidente. Cependant il parut 

 en quelque sorte oublier ces faits, jusqu'à ce que M. Ma- 

 ^e/îJz^ les ait de nouveau annoncés, appuyé sur de sembla- 

 bles expériences. Ce physiologiste annonça nettement que , 

 selon qu'il coupait sur un animal vivant les racines posté- 

 rieures ou antérieures des nerfs spinaux dans la région lom- 

 baire et sacrée de la moelle , il éteignait la sensibilité ou la 

 locomotilité dans le membre correspondant. Si , dans le pre- 

 mier cas, il faisait prendre de la noix vomique à l'animal, 

 ou le soumettait à une irritation galvanique , il le voyait 

 éprouver le tétanos qu'excite d'ordinaire cette substance, 

 manifester de fortes contractions; dans le deuxième cas, au 

 contraire, aucun de ces deux efïets n'avait lieu. Il annonça 

 que ce qui était vrai des racines postérieures et antérieures 

 des nerfs spinaux était vrai aussi des faisceaux postérieurs 

 et antérieurs de la moelle auxquels elles prennent origine : 

 les premiers présideraient à la sensibilité, car lorsque sur un 

 animal vivant il en touchait légèrement la surface , l'animal 

 accusait une vive sensibilité; et au contraire, cet animal 

 paraissait ne rien sentir quand on agissait sur le faisceau 

 antérieur. Il établit enfin que ces propriétés de la moelle, 

 sous le rapport de la sensibilité et des mouvements, ré- 

 sident surtout à la surface de cet organe; car si on en déchire 

 le centre, en ayant soin de respecter la substance médul- 

 laire circonvoisine , les mouvements ni la sensibilité ne 

 sont lésés. 



Des anatomistes habiles ont appuyé de leur dissection la 

 distinction faite par M. Magendie. M. Amussat dit avoir 

 reconnu que la racine antérieure des nerfs spinaux est tou- 

 jours étrangère au ganglion que présentent ces nerfs à leur 



