SKNS DU TACT ET DU TOUCHER. 297 



rayons , et que ni le secours d'un autre sens, ni l'iiabitude ne 

 pouvaient modifier une impression visuelle : donc, si la vue 

 nous fait aujourd'hui juger la figure, la distance, ce dont 

 on ne peut douter, c'est que c'était dans ses attributs pri- 

 mitifs , et elle ne le doit pas au toucber. A la vérité, comme 

 c'est généralement d'après la même base, le degré d'ouver- 

 ture de l'angle visuel , que la vue juge de la distance et de 

 la grandeur des objets, il peut lui arriver de faire attribuer 

 à la grandeur ce qui tient à la distance , et "vice versa ; 

 alors le toucber peut servir à prévenir cette erreur de 

 la vue. Mais il n'y a encore là que la faculté qu'ont les 

 sens de se secourir mutuellement dans l'exercice de leurs 

 fonctions médiates \ et ce qui le prouve , c'est que la vue 

 peut seule reconnaître les premières erreurs dans lesquelles 

 elle précipitait l'esprit, et parvenir à démêler ce qui est de 

 la distance et ce qui est de la grandeur. Il faut admettre 

 comme vérité physiologique , que tout sens , dès que son 

 organe est suffisamment développé , exécute par lui-même ses 

 diverses fonctions, sans avoir besoin du secours de l'éduca- 

 tion , ni d'un autre sens ; ce serait faire injure à la puissance 

 du Créateur, que de croire qu'il ait édifié des sens qui au- 

 raient eu besoin d'autres sens pour accomplir leurs fonc- 

 tions. 



Enfin , beaucoup de métaT)bysiciens et de pbilosopbes ont 

 rattaché au toucher toutes les aptitudes industrielles des 

 animaux, tous les arts mécaniques de Fliomme. Nous avons 

 déjà dit que Galien avait rapporté à la main notre supério- 

 rité dans l'univers. Mais d'abord, ces métaphysiciens ont 

 confondu dans la main ce qui est du sens du toucher, 

 et ce qui est de l'instrument de préhension. Ensuite, ces 

 deux instruments ne sont que secondaires , et exigent au- 

 dessus d'eux l'intelligence pour les diriger et les mettre en 

 œuvre. En elTet , il n'y a chez les animaux et les hommes 

 aucuns rapports entre l'état des aptitudes industrielles 

 et des arts, et l'état du toucher : beaucoup d'animaux 

 qui ont des organes de loucher ne sont cependant capa- 

 bles d'aucun travail mécanique; beaucoup avec des or- 

 ganes de toucher semblables, suivent des instincts mécani- 



