3o2 FONCTION LE LA SENSIBILITE. 



en reconnaissant encore qu'il n'est pas plus possible de savoir 

 pourquoi une saveur est agréable ou désagréable , que de 

 savoir pourquoi un corps est sapide ; tout en avertissant que 

 ce rapport d'agrément ou de désagrément que présente une 

 saveur , ne doit s^en tendre que d'une espèce animale déter- 

 minée , souvent même que d'un individu, et de cet individu 

 dans une condition donnée. Qui ne sait, en eiïet , que tel 

 corps dont la saveur est jugée agréable par tel animal est 

 désagréable à un autre animal; et que, sous ce rapport, 

 chacun est organisé de manière à avoir relativement au sens 

 du goût des sympathies et des antipathies spéciales? Il en 

 est de même entre les individus d'une même espèce : chez 

 les hommes , par exemple, la saveur qui plaît à l'un répugne 

 à un autre. Enfin, cela varie dans un même individu, selon 

 la condition dans laquelle il se trouve : la saveur qui, dans 

 un âge était recherchée est souvent repoussée dans un 

 autre ; une saveur , que l'état de santé fait juger désagréable 

 est souvent rendue délicieuse par l'état j.e maladie, et "vice 

 ^ersâ ; l'habitude, selon son degré, fait juger tour-à-tour 

 agréable ou désagréable une saveur qui, primitivement, avait 

 déplu, ou avait été recherchée. Certainement le secret de ces 

 sympathies et antipathies originelles ou acquises réside dans 

 l'organisation intime du nerf du goût ; mais il est , et proba- 

 blement il sera toujours impossible de le pénétrer. 



Nous ne pouvons , du reste , définir aucune de ces nom- 

 breuses saveurs ; toute sensation ne peut être représentée par 

 le langage ; on ne peut qu'en rappeler le souvenir à ceux 

 auxquels on parle ; s'ils ne l'ont jamais éprouvée , il est à 

 jamais impossible de leur en donner une idée. De même 

 qu'il n'est aucun moyen de faire connaître les couleurs à un 

 aveugle de naissance; de même, il est impossible d'exprimer 

 ce qu'est une saveur en général, ni ce qu'est chaque espèce 

 de saveur en particulier. Chacun a bien le sentiment de ses 

 propres sensations, mais il ne peut les peindre aux autres 

 qu'en leur rappelant le souvenir de celles qu'ils ont éprou- 

 vées ; et , par la même raison, nous ne jugeons des sensations 

 des autres que d'après notre manière de sentir. C'est pour 

 cela que, ne pouvant goûter par la langue d'un autre ani- 



