SENS DE l'odorat. 325 



la science , on ignore à quelle condition chimique est due l<i 

 qualité odorante des corps j et de là résulte, que l'expérience 

 seule fait juger quels corps sont odorants; on ne peut les 

 dire tels à priori, A cet égard, tous les corps naturels sont 

 partagés eihodorants et en inodores ; ceux qui sont odorants ^ 

 le sont en mille degrés. 



Les odeurs ne sont pas moins nombreuses et variées que 

 Tétaient les saveurs. Elles sont aussi multipliées qu'il y a 

 de corps odorants dans l'univers, et d'espèces d'organe 

 d'odorat. Or, les uns et les autres sont innombrables. Pouç 

 énumérer toutes les odeurs, il faudrait : i9 avoir odoré tous 

 les corps de la nature, et toutes les combinaisons que l'art 

 peut en faire; 20 les avoir odorés dans toutes lés conditions 

 possibles que peut présenter l'organe de l'odorat dans cba- 

 que espèce animale et dans chaque individu. On voit que 

 cela est impossible. 



Qae dire alors de toutes les classifications qu'on a faites 

 des odeurs ? Les uns les ont partagées en animales , végétales 

 et minérales. Mais des odeurs analogues se retrouvent à la 

 fois dans les trois règnes : l'odeur de musc, par exemple , 

 est exhalée par la chair du crocodile , du rat musqué , la li- 

 queur noire des poulpes , la sueur de l'homme quelquefois : 

 par quelques végétaux, Yerodiuni moschatum , la rpsa mos- 

 chata ; et enfin , par quelques dissolutions d'or ^ quelques 

 terres dont on fait en Chine des théières. Il en est de même - 

 de l'odeur de Yail, qui se retrouve à la fois, et dans le végétal 

 qui porte ce nom , et dans l'arsenic que l'on brûle , et dans 

 une espèce de crapaud. Nous pourrions citer bien d'autres 

 exemples. B aller, d'après la sensation plus ou moins agréable 

 ([ue les odeurs produisent , en faisait trois genres , les am 

 hroisiaques ou. agréables, les fétides ou désagréables , et les 

 mixtes. Linneus avait fait sept genres d'odeurs : les aroma- 

 tiques , comme celle des fleurs d'œillet ; les fragrantes , 

 comme celle des fleurs de lys; les ambroisiaques , comme 

 celles de musc , d'ambre; les alliacées ,; les fétides , comme 

 celle du bouc; les repoussantes ou cireuses , comme celles 

 de la plupart des plantes de la famille des solanées ; enfin, 

 les nauséeuses. Il avait négligé les odeurs des substanQ.es. 



