32 6 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



minérales. Lorrj en établissait cinq genres : les camphrées , 

 les narcotiques , les éthérèes ^ les acides ^volatiles , et les al" 

 Jialines; et, selon leur degré de ténacité, il les rapportait à 

 un principe fugace ou fixe. Fourcroy, d'après la nature 

 chimique supposée des corps odorants , en faisait cinq 

 classes : les extractlves ou muqueuses , \es huileuses fugaces ^ 

 les huileuses volatiles, les arom^atiques et acides, et les 

 hydro-s u Ifureuses . 



Nous répéterons ici ce que nous avons dit à l'occasion des 

 saveurs. D'abord, ces classifications ne peuvent être qu'in- 

 complètes; car, comme on peut toujours attaclierun nom par- 

 ticulier à la moindre nuance d'odeur, on peut toujours aussi 

 augmenter indéfiniment le nombre des odeurs. En second 

 lieu, la seule classification possible des odeurs est celle qui 

 les partage en agréables et désagréables; bien entendu qu^on 

 ne sait pas plus pourquoi un corps a une odeur agréable ou 

 désagréable , qu'on ne sait pourquoi il est odorant; bien en- 

 tendu encore que ce rapport d'agrément et de désagrément 

 que présente une odeur , varie , non -seulement d'espèce à 

 espèce , d'individu à individu , mais encore dans le même 

 individu, selon les conditions diverses dans lesquelles il 

 peut être. Enfin , on ne peut pas plus définir les diverses 

 odeurs que les saveurs ; étant des actes de sensibilité , on ne 

 peut aussi qu'en rappeler le souvenir aux personnes qui les 

 ont éprouvées , étant à jamais dans l'impossibilité de les faire 

 connaître à celles qui ne les ont pas reçues. 



2" Anatomie de Forgane de FOdorat. 



L'organe de l'odorat cbez l'homme est une membrane ner- 

 veuse, analogue à celle qui est l'organe du goût, mais dans 

 laquelle les papilles nerveuses sont encore plus délicatement 

 disposées , parce que l'excitant qui doit les impressionner est 

 encore plus ténu. Cette membrane , appelée olfactive ou pi" 

 tuitaire 3 est aussi située à la tête, dans une cavité osseuse 

 creusée dans l'épaisseur de la face et appelée fosse nasale, 

 "Cette cavité est ouverte , en avant pour permettre l'acces- 

 sion dans son intérieur des molécules odorantes, et en ar- 



