SENS DE l'odorat. 827 



rière pour permettre à l'air de la respiration qui la traverse , 

 de parvenir au poumon. Son ouverture antérieure est re- 

 couverte par une espèce de chapiteau, destiné à recueillir 

 les molécules odorantes, et qu'on appelle le nez. De toutes 

 ces parties qui composent chez l'homme l'organe de l'odorat, 

 la membrane olfactive est la seule qui soit essentielle; sou- 

 vent dans les animaux elle compose à elle seule l'organe de 

 l'odorat; les autres ne sont que des pièces accessoires, qui 

 ont été surajoutées successivement dans la série des animaux 

 pour perfectionner le sens. 



1° Fosse nasale. Cette cavité , creusée dans l'épaisseur de 

 la face, est située au-desuss de la bouche, au-dessous du 

 front, sur la ligne médiane, dans l'épaisseur de l'appen- 

 dice qui forme la mâchoire supérieure. Ses parois sont en 

 partie osseuses et en partie cartilagineuses. Elle résulte de 

 l'assemblage de quatorze os , le frontal , i'ethmoïde , le sphé- 

 noïde , les os propres du nez , les os palatins , susmaxillaires, 

 unguis, les cornets inférieurs et le vomer. Sa forme est fort 

 irrégulière; elle est partagée en deux moitiés par une cloi- 

 son médiane, que forment la lame perpendiculaire de I'eth- 

 moïde, le vomer et un cartilage. C'est même pour cela que 

 l'on dit \es fosses nasales, et non la fosse nasale. Chaque 

 fosse a une forme quadrilatère, est plus large en bas qu'en 

 haut , et telle qu'on peut y distinguer quatre faces , et deux 

 ouvertures, lo hsiface supérieure est concave de devant en 

 arrière, et la moins étendue de toutes; elle est foi-mée, par 

 les os propres du nez en avant , les rainures de l'os ethmoïde 

 au milieu, et le corps du sphénoïde en arrière. En ce der- 

 nier lieu , elle présente une ouverture qui conduit dans les 

 cavités qui existent dans le corps du sphénoïde, et qu'on 

 appelle le sinus spliénoïdal. 2" J^di face inférieure est con- 

 vexe de devant en arrière, et concave transversalement, 

 plus large que la précédente , et inclinée en arrière ; elle est 

 formée, par l'apophyse palatine de l'os susmaxillaire en 

 avant, et la portion transversale de l'os. palatin en arrière. 

 3° La paroi interne correspond à la cloison qui sépare en 

 deux la cavité nasale; formée par la lame perpendiculaire 



