354 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



Du reste , Tair n'est pas le seul corps qui soit véhicule 

 (lu son; des liquides , des solides peuvent l'être également. 

 L'eau est évidemment conducteur du son. Nollet et Franklin 

 ont expérimenté par eux-mêmes qu'ils entendaient pendant 

 qu'ils étaient plongés dans l'eau. Cela résulte d'ailleurs de 

 l'observation journalière des plongeurs , de celle des animaux 

 aquatiques, qu'attire la musique j et que met en fuite le 

 bruit. De même , tout corps solide, dont les molécules com- 

 posantes sont assez élastiques, pour recevoir et transmettre 

 un m_ouvement vibra til , peut être aussi et est efTective- 

 ment véhicule du son. Si l'on fait communiquer avec To- 

 reille par un fil de fer, un piano qui est trop loin pour que 

 par l'air on puisse en entendre le son , on en entend le jeu. 

 On sait que la plus légère percussion exercée à l'extrémité 

 d'une longue poutre , est entendue par l'oreille qui est placée 

 à l'autre extrémité. Le mineur entend le travail du mineur 

 qui lui est opposé. Nous entendons les bruits qui se font 

 dans les appartements placés au-dessus de celui que nous 

 habitons. Enfin , des physiciens de profession ont fait des 

 expériences à ce sujet. M. Hassenfratz a reconnu dans les 

 cavernes qui sont sous Paris , que le son résultant de la per- 

 cussion du mur de la caverne arrivait plus tôt à son oreille 

 par l'intermédiaire du mur lui-même contre lequel son 

 oreille était appliquée, que par l'air; il séparait les deux 

 modes de transmission ; l'une était plus prompte, mais plus 

 faible. M. Biot a fait la même observation dans les aqueducs 

 de Paris ; un coup frappé sur un cylindre de fonte long de 

 95 1 mètres, était entendu deux secondes et demie plus tôt 

 par les parois du cylindre que par l'air; mais le son s'en 

 propageait moins loin. Il y a plus : la transmission passe 

 aisément d'un conducteur solide à un conducteur gazeux, 

 et d'un conducteur gazeux à un véhicule solide. M. Geoffroy 

 a répété l'expérience d'Hauksbée, de manière à ce qu'une 

 tige métallique pouvait être à volonté appliquée à la son- 

 nerie mise sous le récipient de la machine pneumatique; et 

 il a vu que, lorsque le vide était fait, la sonnerie était de 

 liiême entendue par la tige métallique, qui en transmettait 

 les vibrations à l'air. N'entend -on pas d'ailleurs dans 



