SENS DE l'ouïe. 357 



descend, dans les animaux , on voit les deux oreilles se rap- 

 procTiei' Tune de l'autre, et se porter plus suy)érieurement 

 et plus postérieurement. 11 est situé en grande partie dans 

 un os qui lui est propre , le rocher , et qui n'appartient que 

 secondairement à la composition du crâne. A mesure qu'il 

 est plus compliqué^ il emploie plusieurs autres os ^ qui 

 appartiennent à l'appendice de la mâchoire inférieure. Les 

 anatomistes de l'homme y distinguent trois parties : Voreille 

 interne, ou labyrinthe, qui est la partie la plus profonde de 

 l'organe; Voreille moyenne , ou cavité du tympan, qui est 

 déjà plus rapprochée de l'extérieur; et enfin, Voreille ex- 

 terne, qui est la partie de l'organe qui apparaît au dehors 

 du corps. 



lo Oreille interne , ou labyrinthe. C'est la partie la plus 

 profonde et en même temps la plus essentielle de l'organe : 

 elle consiste en plusieurs cavités anfractueuses, creusées 

 dans l'apophyse pétrée de l'os temporal , et qui reçoivent 

 l'expansion finale du nerf de l'ouïe. Ces cavités sont, le ues- 

 tibule, les canaux de mi -circulaires et le limaçon. 



Le vestibule est la partie moyenne du labyrinthe. Il est 

 ainsi nommé, parce qu'il conduit , et dans les canaux demi 

 circulaires qui sont en arrière , et dans le limaçon qui est en 

 devant. C'est la partie la plus essentielle de l'organe de 

 l'ouïe, puisque souvent il est la seule qui existe. C'est une 

 cavité à peu près spliéroïdale , située en dehors du conduit 

 auditif interne, en dedans de la cavité du tympan, en avant 

 des canaux demi circulaires , en arrière du limaçon , et 

 communiquant par pUisieurs ouvertures avec ces diverses 

 parties. A sa face interne, sont beaucoup de petits trous, 

 qui correspondent au fond du conduit auditif interne, et 

 par lesquels arrivent les filets du nerf acoustique. A sa face 

 externe , est une ouverture fermée d'une membrane , dite 

 fenêtre ovale, qui le fait communiquer avec la cavité du 

 tympan. En arrière, en sont cinq autres ^ qui le font com- 

 muniquer avec les canaux demi circulaires. En avant, en 

 est une qui le fait communiquer avec une des moitiés du 

 limaçon, avec ce qu'on appelle la rampe externe de ce lima- 

 çon. Enfin , en arrière et en bas, près l'orifice commun des 



