SENS DE l'ouïe. 36 I 



se terminent tous par des ramifications très déliées dans le 

 tissu et à la surface de la membrane. 



20 Oreille moyenne, ou cavité du tympan. Cette partie 

 consiste chez l'homme dans une cavité creusée dans l'inté- 

 rieur du rocher, plus en dehors que le labyrinthe ; d'une fi- 

 gure hémisphéroïdale ; communiquant au-dehors par un 

 canal qui est toujours ouvert; étant par suite toujours rem- 

 plie d'air; traversée de part en part par une chaîne de petits 

 osselets; enfin, placée^ entre l'oreille interne qui est plus 

 en dedans qu'elle, et l'oreille externe qui est plus en de- 

 horSj et communiquant avec l'une et avec l'autre. 



C'est à sa paroi interne que sont ses communications avec 

 l'oreille interne. Cette paroi offre : lO en haut, une ouverture 

 appelée/é/zetre op'a/e ou ^'e5^^'Z>w/«^re, dirigée horizontalement, 

 et qui fait communiquer la cavité du tympan avec le vesti- 

 bule. Cette ouverture est fermée par une membrane qui est 

 composée de trois feuillets ; un interne , qui appartient à la 

 membrane labyrinthique; nn externe, qui dépend de la 

 membrane que nous verrons tapisser la cavité du tympan; 

 et un moyen, qui est le seul qui lui soit propre. Entre ces 

 deux derniers , se trouve cernée une des extrémités de la 

 chaîne d'osselets que nous avons dit traverser de part en part 

 la cavité du tympan , celui des os qui termine cette chaîne, 

 et qu'on appelle Yélrier. 2" En bas et en arrière, une autre 

 ouverture, appelée fenêtre ronde ou cochléaire , qui fait 

 communiquer la cavité du tympan avec la rampe interne 

 du limaçon. Cette ouverture est fermée aussi par une mem- 

 brane, composée également de trois feuillets, qui sont 

 comme ceux de la fenêtre ovale. Les seules différences sont , 

 que cette membrane n'est pas parallèle , mais oblique à celle 

 du tympan , et ne reçoit pas comme la précédente l'attache 

 de la chaîne des osselets. Entre ces deux ouvertures de com- 

 munication avec l'oreille interne, la paroi interne de la 

 cavité du tympan fait une saillie qui résulte du vestibule 

 et du limaçon, qui sont par derrière, et qu'on appelle le 

 promontoire. Au-dessus et en arrière de la fenêtre ovale, se 

 trouve aussi une saillie osseuse qui dépend d'un canal os -» 

 seux, appelé aqueduc de Failope , qui existe par derrière. 



