SENS DE l'ouïe. 369 



les conditions propres à ce que ce pavillon partage aisément 

 les vibrations sonores. Il ne conteste pas que ses muscles 

 ne servent un peu les extrinsèques à le diriger du côté 

 d^où viennent les sons , et les intrinsèques à écarter 

 le tragus et l'antitragus, et à rendre le conduit auditif 

 externe plus accessible; mais il croit que ces muscles con- 

 couTcnt surtout à tendre le pavillon , et à lui donner par là 

 plus d'élasticité et d'aptitude à répéter un mouvement vi- 

 bratil. Il pense que les contours de l'hélix et del'antbélixont 

 pour objet de donner aux parties qui forment la surface du 

 pavillon des inclinaisons diverses , afin qu'il y ait toujours 

 quelques-unes de ces parties qui soient normales à la direc- 

 tion dans laquelle arrivent les sons. Il a en effet expérimenté 

 avec son j^etit appareil de membranes^ que les vibrations 

 qu'excite à distance dans un corj)s un son quelconque, s'é- 

 tablissent d'autant plus facilement dans ce corps , que sa sur- 

 face est plus parallèle à celle du corps sonore , ou plus per- 

 pendiculaire à la direction dans laquelle lui arrivent les 

 oscillations. En un mot, M. Sa^art considère toute l'oreille 

 externe comme un appareil destiné à répéter les vibrations 

 sonores , et qui par conséquent transmet les sons à la mem- 

 brane du tympan , autant par les oscillations de ses propres 

 parois j, que par celles de l'air qui la traverse. 



On a encore relevé dans le conduit auditif externe, comme 

 conditions de structure beureuses, sa nature moitié osseuse 

 et moitié fibro-cartilagineuse^ qui le rend très élastique^ et 

 sa courbure qu'on a dit propre à ajouter à l'intensité des 

 sons. Peut-être cependant celle-ci ne sert-elle qu'à garantir 

 la membrane du tympan de l'action trop directe de l'air et 

 des agents extérieurs. Ce qu'il y a de sûr au moins, c'est que 

 dans tous les animaux qui ont un conduit auditif, ce con- 

 duit est tortueux. On a dit aussi que les poils qui sont à 

 l'entrée de ce conduit tamisent l'air , et empêcîient les 

 atomes suspendus dams ce gaz d y pénétrer; que le cérumen 

 par son amertume , éloigne les insectes dont la présence 

 troublerait l'audition, et en même temps entretient îe bon 

 état du conduit; qu'enfin le muscle des incisures de San- 

 torini sert à rapproclier les bords de ces incisures. Dans tout 

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