376 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



elle n'est pas entendue si le conduit auditif externe est com- 

 plètement bouché. Il paraît donc que les sons qu^appor te l'air 

 ne peuvent parvenir que par le conduit auditif externe; et 

 que dans tous les cas où ces sons ont pax'u arriver par la trompe 

 d'Eustacîii, c'est que le corps sonore avait été mis dans un 

 contact immédiat avec les dents ou quelques autres parties 

 osseuses de la tête. N'est-il pas vraisemblable, en effet, que 

 si des sons arrivaient par la trompe d'Eustacbi en même 

 temps que par le conduit auditif ex terne, il en devrait résulter 

 de la confusion dans la sensation ? On a cité comme preuves 

 de l'assertion que nous combattons, que, généralement, 

 on ouvre la bouche, quand on veut mieux entendre; et 

 qu'on entend mieux après un bâillement. Mais le premier 

 fait tient à l'expression faciale que commande alors l'atten- 

 tion , ou au désir d^ouvrir davantage le conduit auditif ex- 

 terne : et quant au second, si l'on entend mieux après un 

 bâillement, c'est que la grande inspiration qui constitue ce 

 phénomène a renouvelé l'air de la caisse, et a balayé les 

 mucosités qui engouent souvent l'orifice de la trompe, II 

 est même digne de remarque que pendant le bâillement on 

 est sourd , probablement parce que l'entrée de l'air dans la 

 caisse du tympan parla trompe d'Eustachi est momentané- 

 ment empêchée. On a encore assigné à la trompe Tusage 

 d'être une voie de reflux pour l'air de la caisse, quand cet 

 air est ébranlé par des sons trop forts. Toutefois , bien que 

 la trompe d'Eustachi ne serve que mécaniquement à l'audi- 

 tion, elle y est prochainement nécessaire, et son occlusion 

 entraîne constamment la surdité. Peut-être est-il utile de 

 faire remarquer, comme induction propre à faire reconnaî- 

 tre les usages des cellules mastoïdiennes, que l'orifice de la 

 trompe dans la caisse du tympan est toujours diamétrale- 

 ment opposé à l'ouverture de ces cellules. 



Telles sont les conjectures qu'on a faites sur l'office de 

 chacune des parties de l'oreille moyenne. Conduisons 

 maintenant les sons des membranes des fenêtres ovale et 

 ronde , jusqu'aux filets du nerf acoustique, à travers l'o- 

 reille interne. 



Oreille interne. Les membranes vcstibuîaire et cochléaire. 



