SENS DE l'ouïe. 383 



t)nt l'ouVc la plus délicate; on a vu des sourds conserver le 

 goÛL delà musique, et en composer; cela s'est vu même de 

 sourds de naissance, de sourds- muets. Les idiots, qui ne 

 peuvent pas apprendre le moindre cliant, n'ont-ils pas une 

 ouïe parfaite ? On est forcé de conclure de tous ces faits , que 

 la faculté de la musique ne dépend pas du sens de l'ouïe , 

 mais est une faculté supérieure^ intellectuelle, pour l'ac- 

 complissement de laquelle seulement l'oreille est un instru- 

 ment secondaire nécessaire. 



Il en est de même du langage artificiel parlé. Veut-on 

 que les animaux ne l'aient pas? Alors ^ pourquoi l'ouïe 

 qu'ils possèdent, et dont on veut faire dépendre cette 

 faculté de langage, ne leur en fait-elle pas produire un, 

 comme chez l'homme ? Yeut-on, au contraire^ que les ani- 

 maux en aient un ? alors , pourquoi , avec un organe d'ouïe , 

 organisé à peu près toujours sur un même plan , les langages 

 dans les animaux sont-ils si différents? pourquoi chaque 

 animal a-t-il le sien propre ? Chez l'homme enfin , cette 

 faculté du langage parlé est-elle en raison de la délica- 

 tesse de l'ouïe.^ Les poètes et les orateurs , sont -ils 

 les hommes qui ont nécessairement la meilleure oreille ? 

 Que d'idiots qui ont cet organe délicat, et qui néanmoins 

 ne peuvent jamais parvenir à parler ? Il est eertain encore 

 que la faculté du langage parlé est une faculté supérieure, 

 intellectuelle, pour laquelle l'ouïe n'est aussi qu'un instru- 

 ment , indispensable sans doute , mais néanmoins secon- 

 daire, et destiné seulement à transmettre au cerveau des 

 sons auxquels celui-ci seul a attaché des idées. Les langues 

 sont si bien, des créations de l'esprit, que, chez tous les 

 peuples et tous les individus, elles sont en rapport avec le 

 nombre et le caractère des idées et des sentiments. Un peuple 

 a-t-il acquis par la civilisation beaucoup d'idées et de senti- 

 ments ? sa langue est riche : un peuple , au contraire , est-il 

 barbare encore ? sa langue participe de sa barbarie. Un indi- 

 vidu pense- t-il avec force, et sent-il avec énergie ? son lan- 

 gage participe de la grandeur de ses idées , de la vivacité 

 de ses sentiments ; est-il au contraire vide de pensées et 



