096 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ, 



leur courbure. En effets chaque rayon réfracté devant faire 

 avec la normale au point d'incidence, le même angle que 

 le rayon incident , il est évident que si ceux des rayons qui 

 frappent à la même distance du centre de figure de la len- 

 tille, celle-ci étant supposée d'une courbure sphérique, se 

 réunissent au même foyer, il ne peut en être de même de 

 ceux qui tombent plus près ou plus loin de ce centre de 

 figure; car , l'angle qu'ils forment avec la normale , au mo- 

 ment de leur incidence, étant plus petit ou plus grand , ils 

 doivent , après leur réfraction , aller passer par un point 

 plus rapproché ou plus éloigné du centre de figure. Aussi 

 les corps convexes tracent-ils les images des corps sur un cer- 

 cle d'autant plus grand qu'ils sont plus convexes. C'est là 

 un inconvénient qu'on appelle aberration de sphéricité, 

 qu'on n'évite qu'en employant des lentilles d'un très petit 

 nombre de degrés; et c'est pour obvier autant que possible 

 à cet inconvénient, que les opticiens placent toujours à la 

 surface des verres convexes qui existent dans leurs instru- 

 ments, des diaphragmes qui, en recouvrant une partie de 

 la lentille , en diminuent l'étendue et la courbure. 



Enfin, une dernière remarque à faire, et qui est bien 

 importante , c'est que les différents rayons que nous avons 

 vus composer la lumière, cèdent inégalement à la puissance 

 réfringente des milieux qu'ils traversent : le rouge cède le 

 moins; puis l'orangé, le jaune, le vert, le bleu, l'indigo; et, 

 enfin, c'est le violet qui est le plus réfrangible. C'est même 

 à cause de cela que ces rayons se sont séparés dans l'expé- 

 rience du spectre solaire de Newton. Il résulte de là, que ja- 

 mais la lumière n'éprouve une réfraction sans qu'il y ait en 

 même temps dispersion de ses rayons , et que l'image des ob- 

 jets ne soit teinte des couleurs de l'arc-en-ciel. C'est là un ■ 

 second inconvénient, qu'on appelle aberration de réfran- 

 gibilité, et auquel on cherche à remédier dans les lunettes 

 par ce qu'on appelle V achromatisme. Cet achromatisme con- 

 siste à combiner les verres de l'instrument de manière que 

 leur puissance dispersive se compense , et que malgré la ré- 

 fraction, l'objet soit vu avec ses couleurs propres. Newton 

 désespéra long- temps de pouvoir l'obtenir, parce qu'il 



