SENS DE LA VUE. 397 



croyait que la lumière, en traversant un corps réfringent, 

 sul^issait toujours une dispersion proportionnelle à sa réfrac- 

 tion. Mais, depuis ce grand homme, les physiciens ont 

 trouvé que certains corps , en réfractant la lumière autant 

 que d'autres, ne lui faisaient pas éprouver une dispersion 

 égale; de sorte qu'en combinant ces corps entre eux, on 

 pouvait obtenir de la lumière blanche , quoique réfractée. 

 Dans nos arts, on ne peut parvenir à avoir un achroma- 

 tisme absolu; on accorde seulement autant de rayons que 

 l'instrument a de verres; et, généralement, ce sont les 

 rayons extrêmes : deux , trois rayons , s^il y a deux , trois 

 verres. Ou n'emploie guère plus de trois verres, parce que 

 la lumière serait trop affaiblie , et qu'il y aurait trop de dif- 

 fusion sur les foyers. 



Telles sont les notions physiques sur la lumière , qu'il im- 

 portait de rappeler : le reste de l'histoire de ce fluide est 

 étranger à notre sujet. 



2° Anatomie de l'organe de la Vue, 



L'organe de la vue est Vœil. Dans quelques animaux, les 

 insectes , par exemple , cet organe est multiple ; c'est-à-dire 

 qu'il y a beaucoup de petits yeux immobiles placés les uns 

 à côté des autres. Dans d'autres animaux, au contraire, 

 l'organe est simple , c'est-à-dire induit à un seul point sen- 

 tant ; mais alors il est mobile , et peut être dirigé dans tous 

 les sens d'où peut venir la lumière. Quelquefois cet œil con- 

 siste en une simple capsule , recevant dans son intérieur 

 l'expansion dernière du système nerveux de la vue, et com- 

 muniquant à l'extérieur par une lame cornée transparente , 

 à travers laquelle arrive la lumière : à cet état de simplicité, 

 on peut croire, avec M. de Blainwille , qu'il n'est encore 

 qu'un bulbe de poil, qui s'est modifié pour la nouvelle fonc- 

 tion qu'il avait à remplir. Dans les animaux supérieurs , il 

 est beaucoup plus compliqué; et c'est surtout alors qu'on 

 peut faire en lui la distinction des deux parties que nous 

 avons dit exister en tout organe de sens, une partie ner- 

 veuse profonde qui développe l'impression sensitive, et uu 



