402 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



la selle turcique. Enfin au-delà de ce lieu , sur lequel nous 

 allons revenir, les nerfs se sépareut , et chacun va par le 

 trou optique se rendre à l'œil; cliacun traverse la sclérotique 

 et la choroïde, et se termine au milieu de la rétine j)ar une 

 sorte de tubercule tronqué , dont la couleur blanche con- 

 traste avec la couleur grise de la membrane. Là, les filets 

 qui les composent semblent s'exprimer à travers une mem- 

 brane criblée de pores , qui boucherait le trou par lequel Ja 

 sclérotique leur donne passage. C'est de tous ces éléments que 

 résulte la rétine, que l'on dit composée de deux feuillets, 

 mais si unis , qu'on peut difficilement les séparer; un eoc- 

 terne, médullaire et pulpeux, et un interne, fibro-vasculaire, 

 servant de soutien au premier , et appelé arachnoide. Ce- 

 pendant M. Ribes nie l'existence de ces deux feuillets, 

 et dit que le nerf optique se distribue à la rétine, 

 comme les nerfs olfactif et acoustique se terminent aux 

 membranes pituilaire et labyrinthique. Du reste ^ ce point 

 de l'anatomie des nerfs optiques n'est pas , avec celui 

 de leur origine , le seul qui soit litigieux; les anatomistes 

 sont aussi dissidents sur ce qui arrive à ces nerfs à leur 

 réunion sur la selle turcique. Selon les uns, ils ne font que 

 communiquer en cet endroit , mais sans s'entre-croiser ; et 

 parmi ces auteurs, nous citerons Galienet Varole, qui disent 

 avoir trouvé , dans un cas d'atrophie de l'œil, le nerf 

 optique du même côté atrophié jusqu'aux couches optiques; 

 nous citerons J^esale , qui dit avoir trouvé les deux nerfs 

 optiques séparés dans toute leur étendue , sans qu'il en soit 

 résulté aucun trouble dans la vision. Selon les autres , au 

 contraire, les deux nerfs s'entrecroisent; celui du coté 

 droit va à l'œil gauche , et celui du côté gauche va à l'œil 

 droit. Telle est l'opinion de Sœmmerring , qui dit 

 avoir vérifié sur sept borgnes , que c'était le nerf du côté 

 opposé à l'œil détruit qui était atrophié. Telle est celle 

 de M. Magendie , qui non- seulement invoque l'ana- 

 logie de beaucoup d'animaux, les poissons, par exemple, 

 dans lesquels cet entre-croisement est évident, mais qui 

 s'appuie sur des expériences. Ayant en effet coupé sur des 

 animaux vivants un des nerfs optiques en arrière du point 



