SENS DE LA VUE. 4^9 



des lésions. Selon Ch. Bell, les quatre muscles droits servent 

 aux premiers de ces mouvements , et les deux muscles obli- 

 ques aux mouvements involontaires. Cet anatomiste fait de 

 la quatrième paire encéphalique ^ qui se distribue au muscle 

 grand oblique de l'œil, un nerf d'expression. C'est à tort, 

 selon lui , qu'on a considéré les muscles obliques comme les 

 antagonistes des muscles droits : si cela était, ne devraient-- 

 ils pas être plus forts et en plus grand nombre , surtout cbez 

 les animaux qui ont un muscle rétracteur de plus ? Ils ne 

 sont qu'antagonistes l'un de l'autre, et servent aux mouve- 

 ments involontaires de l'organe. Il est certain , en effet , 

 que lorsque les yeux sont en repos ;, que les paupières se 

 ferment , involontairement ils sont tirés en haut , et ïa 

 cornée et la pupille abritées sous la paupière supérieure ; 

 c'est un mouvement qu'il est facile d'observer lors du som- 

 meil , d'une syncope. 



De même , le jeu des paupières tient aux muscles que nous 

 avons vus entrer dans leur composition. Soit qu elles se rap- 

 prochent , soit qu'elles s'éloignent , c'est la paupière supé- 

 rieure qui se meut le plus; la différence est dans la propor- 

 tion de 4 à 1 . Dans l'état ordinaire , c'est le muscle élévateur 

 de la paupière supérieure qui ^ par son action ou son repos , 

 détermine l'ouverture ou l'occlusion de l'œil ; le muscle or- 

 biculaire n'agit pas. Le muscle élévateur est-il contracté? 

 la paupière supérieure est relevée et plissée entre Pœil et 

 l'orbite , l'œil est à découvert. Ce muscle au contraire est-il 

 relâché ? la paupière supérieure est étendue passivement sur 

 la surface de l'œil, qui est alors fermé : c'est ce qui est, par 

 exemple , dans le sommeil , où les deux muscles sont relâ- 

 chés. Cependant M. Bj^oussais donne de ce jeu des paupières 

 une description différente. Selon lui , l'ouverture de l'œil 

 pendant la veille n'exige pas d'effort , parce que les deux 

 muscles des paupières sont disposés de manière que l'action 

 du releveur est bien plus puissante que celle de l'orbicu- 

 laire : il en donne comme preuve ce qui arrive à la mort; les 

 yeux alors restent entr ouverts. Au contraire , l'occlusion 

 de l'œil dans le sommeil tient à la contraction de l'orbicu- 

 laire , qui , seul alors , d'entre les muscles volontaires , veille 



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