SENS DE LA VUE. 42^ 



ctilaire à l'œil , se confond avec l'axe optique , c'est-à-flire 

 avec la droite ;, autour de laquelle on conçoit que devraient 

 tourner les courbes génératrices des surfaces qui tex^minent 

 chacun des milieux dontest composé cet organe. L'axe de ce 

 cône étant perpendiculaire ausommet de la cornée, du cris- 

 tallin , et en général de toutes les courbes de l'œil , pénètre 

 dans l'organe à travers le troupupilîaire et jusqu'à la rétine, 

 sans éprouver de réfraction. Mais les autre rayons de ce cône 

 étant obliques, ils sont réfractés en traversant la cornée, 

 l'humeur aqueuse, le cristallin et le corps vitré, de ma- 

 n'';re cependant qu'ils sont réunis autour de leur axe, à 

 l'instant où celui-ci parvient à la rétine. C'est ce qui résulte 

 de la disposition des corps réfringents de l'œil. En effet, 

 1 o en traversant la cornée qui , tout à la fois , a une surface 

 convexe, et est plus dense que Tair extérieur, les rayons 

 doivent être rapprochés de la perpendiculaire menée au 

 point de contact, et par conséquent être rendus déjà moins 

 divergents, ou plutôt convergents. 20 En traversant J'hu- 

 meur aqueuse qui est moins dense que la cornée, ils sont 

 réfractés de nouveau, et écartés de la perpendiculaire, mais 

 moins cependant que s'ils repassaient dans l'air, de sorte 

 qu'ils conservent toujours un peu de la convergence que 

 leur avait imprimé la cornée. D'ailleurs, la différence de la 

 puissance de réfraction de la cornée et de l'humeur aqueuse 

 est peu grande, et dans le rapport de i,33, à i,338. Il est 

 déjà évident que ces deux premières réfractions augmentent 

 le nombre des rayons qui tombent dans le trou pupillaire , 

 et qui sont les seuls qui servent à la vision : tous les autres, 

 tombant plus en dehors , sont absorbés par cette membrane, 

 ou même réfléchis; et ce sont ces derniers qui nous font 

 apercevoir les couleurs diverses dont l'iris est teinte. 3° Les 

 rayons, en traversant ensuite le cristallin, qui, tout à la fois^ 

 a une surface convexe , et plus de densité que l'humeur 

 aqueuse et la cornée elle-même , sont de nouveau rappro- 

 chés de la pei'pendiculaire , et rendus encore plus conver- 

 gents : peut-être cependant quelques-uns encore sont-ils 

 réfléchis ; et ceux-ci, en partie sortent de l'œil et concou- 

 rcut à former son éclat ^ et en partie tombant sur la face 



