SENS DE LA VUE. 425 



la rétine tous les autres filets de lumière qui ont avec lui 

 une origine commune. 



Il résulte de là que les différents cônes lumineux qui 

 émanent de tous les points de la surface visible d'un objet 

 se croisent à ce lieu qu'on appelle centre optique du 

 cristallin j et vont tracer sur la rétine une image de cet 

 objet, mais en raccourci, et dans une position renversée. 

 Non-seulement la théorie indique ce résultat, mais c'est 

 un fait qu'on peut démontrer. Descartes adapta au volet 

 d'une cbambre obscure l'œil d'un bœuf nouvellement tué, 

 et auquel il avait enlevé délicatement la sclérotique , la 

 choroïde et la rétine , afin de remplacer ces trois mem- 

 branes , qui sont opaques, par une pellicule d'œuf mince , 

 au travers de laquelle on puisse voir; et, dans cet œil 

 ainsi préparé , il vit l'image des corps extérieurs se tracer 

 sur la pellicule transparente, mais dans une position ren- 

 versée. L'expérience répétée avec des yeux de mouton, de 

 cbatj d'homme , a toujours donné les mêmes résultats. 

 Comme elle exigeait une dissection difficile , c'est-à-dire 

 renlèvement des trois membranes qui seules donnent du 

 corps à l'œil et en retiennent les humeurs , Lecat la figura 

 avec des yeux artificiels faits avec du verre et de Feau. Haller 

 fit mieux, il l'exécuta Sur des animaux dans lesquels les 

 membranes de Tœil sont naturellement transparentes , et 

 n'avaient pas besoin d'être enlevées, comme déjeunes chiens, 

 déjeunes pigeons. Enfin, de nos jours, M. Magendie l'a 

 répétée avec des yeux de lapins albinos , chez lesquels l'en- 

 duit noir de la choroïde manquant , ne pouvait altérer en 

 rien la couleur des objets ; et il a vu qu'il n'était pas même 

 nécessaire d'adapter l'œil à une chambre obscure , mais qu'il 

 suffisait de regarder les objets au travers, en s'en servant 

 comme d^une lunette ; l'image se montrait clairement des- 

 sinée et avec toutes les couleurs de l'objet extérieur; sa gran- 

 deur était sensiblement proportionnée à la distance de celui- 

 ci. Nous dirons ci-après le parti que ce physiologiste a tiré 

 de cette expérience , pour apprécier le rôle de chacune des 

 parties de l'œil dans la vision. 



Ainsi est conçue la marche des ra3^'0ns lumineux dans l'œil 



