44o FONCTIOTN DE LA SENSIBILITÉ. 



Sans nous prononcer sur ces diverses explications , 



terminons en disant que M. Pouillet résout le problème 

 en combinant la parîicularité qu'a le cristallin d'être 

 composé de couches qui diffèrent de densité et de cour- 

 bure , et celle qu'a la pupille de se mouvoir. D'une part, 

 le cristallin est composé de coucbes qui ont d'autant 

 plus de courbure qu'elles sont plus centrales , et qui , par 

 conséquent, ont leur foyer de plus en plus rapproché. D'autre 

 part, la pupille, selon qu'elle se resserre ou se dilate, ne 

 laisse accessible aux rayons lumineux qu'une portion plus 

 petite ou plus grande du cristallin , qu'une portion dont le 

 foyer sera plus rapproché ou plus éloigné. On conçoit dès 

 lors comment la pupille se resserre pour les objets rappro- 

 chés , afin de ne laisser accessible à des rayons très écartés 

 que la portion du cristallin qui a la puissance de réfraction 

 la plus grande , et qui a conséquemment le foyer le plus 

 court ; et, au contraire, comment elle se dilate pour des 

 objets éloignés , afin de laisser accessible aux rayons qui sont 

 moins écartés, une portion du cristallin moins réfringente, 

 et qui conséquemment a son foyer plus éloigné. 



Enfin, tout en reconnaissant que l'œil peut voir à des 

 distances différentes, il faut observer qu'il y a pour chaque 

 individu une distance à laquelle la vision est la plus nette , 

 un point auquel on place généralement les objets lorsqu'on 

 veut les voir le mieux possible. Ce point est ce qu'on ap- 

 pelle le point wsuel. C'est celui qui donne aux rayons le 

 degré de divergence convenable, pour que leur réunion sur 

 la rétine se fasse le plus complètement et sans efforts de la 

 part de l'œil. On ne peut l'indiquer mathématiquement, 

 car , encore une fois, il faudrait pouvoir évaluer la puissance 

 réfringente de l'œil, et nous manquons de données néces- 

 saires pour la calculer. Il varie d'ailleurs en chaque indi- 

 vidu; sa distance est rapportée, ternie moyen, àhuitpouces; 

 et les différences innombrables que présentent les hommes 

 sous ce rapport, sont comprises entre deux extrêmes, qui 

 conslitaent la myopie et la preshyopîe. 



Les mjopes sont ceux qui ont le point visuel rapproché , 

 qui ne peuvent voir que les objets qui sont placés près de 



