442 FONCTION DE LA SENSIBILITE. 



chent les rayons; et il exisle aussi en mille degrés qui de- 

 mandent cbacun des lunettes de convexité différente. 



L'œil , dans toute cette première partie du mécanisme de 

 la vision , se montre comme un véritable instrument de 

 dioptriquCj concentrant sur son fond ^ qui est tapissé par la 

 partie nerveuse du sens , les rayons lumineux. Il est même 

 un instrument de dioptrique plus parfait qu'aucun de ceux 

 que nous avons inventés, et tellement parfait que nous ne 

 pouvons pas assigner les causes physiques des diverses per- 

 fections dont il jouit; toute aberration de sphéricité est 

 compensée en lui ; probablement il est achromatique ; il 

 fait voir à des portées différentes ; enfin, il a sur nos 

 lunettes artificielles Favantage d'être bien moins alté- 

 rable. Dans les instruments d'optique, il suffit d'ôter, 

 de déplacer un verre', pour que le mécanisme soit détruit. 

 Au contraire , on peut évacuer dans l'œil une certaine quan- 

 tité des humeurs aqueuse et vitrée ; outre que ces humeurs 

 se reforment bien vite , îa vision pour cela n'est pas empê- 

 chée. Si la pupille vient à se fermer ^ on peut en ouvrir une 

 artificielle, et même en une direction différente. Enfin, 

 dans l'opération de la cataracte , on enlève le cristallin de- 

 venu opaque, et la vision est encore possible, surtout en se 

 servant d'un verre convexe, qu'on place au-devant de l'œil. 



Toutefois, voici comme on peut spécifier le rôle particu- 

 lier de chacune des parties que nous avons vu entrer dans la 

 composition de l'œil. 



La sclérotique est l'enveloppe de la lunette , la paroi de 

 la chambre obscure, ce qui détermine la forme de l'œil. 



La cornée, V humeur aqueuse , le cristallin elle corps a^i- 

 tré sont une série de corps réfringents , placés à la suite les 

 uns des autres dans la longueur de la lunette , et ayant pour 

 but de réunir et de concentrer les rayons lumineux sur la 

 rétine. Aussi, ces parties sont-elles en rapport; d'abord avec 

 le milieu dans lequel vit l'animal, milieu qui aune in- 

 fluence sur l'incidence selon laquelle les rayons arrivent à 

 l'œil; ensuite, entre elles, afin que leurs réfractions res- 

 pectives se combinent de manière à ce que le foyer commun 

 soit sur la rétine ; et qu'il y ait achromatisme. Dans les ani-^ 



