SENS DE LA VUE. 445 



îiaires qui proviennent du ganglion nasal président à la 

 dilatation de la pupille , et que ceux qui proviennent du 

 nerfnasal président à sa contraction. Ce qu'il y ade sûr , c'est 

 que cette pupille se meut plutôt à la suite d'une irritation 

 de la rétine, que consécutivement à l'irritation qu'on lui 

 applique directement ; Fontana et Caldani l'ont vue rester 

 immobile , quand on ne dirigeait que sur elle seule les rayons 

 lumineux; son irritation avec la pointe d'une aiguille à ca- 

 taracte ne détermine en elle aucun mouvement sensible,* et 

 le plus souvent au contraire , la paralysie de la rétine en- 

 traîne son immobilité. On dit que quelques personnes ont 

 acquis la faculté de l'ouvrir et de la resserrer à volonté , et 

 cela en examinant successivement tous les points d'une 

 règle," des naturalistes disent que des oiseaux de nuit ont le 

 même pouvoir. 11 y a certainement quelque cbose à découvrir 

 encore sur le mécanisme par lequel se meut la pupille. 



Il en est de même des circonstances dans lesquelles elle se 

 meut. Cette motion doit avoir une grande influence, car 

 le cristallin ayant une densité différente à son centre et à 

 sa circonférence j les rayons lumineux seront différemment 

 réfractés^ selon le point de cette lentille qu'ils traver- 

 seront, et c'est le jeu de la pupille qui décidera quel est 

 ce point. Mais la tbéorie ne peut encore indiquer ici rien de 

 précis. On a surtout attribué trois principales utilités aux 

 mouvements de la pupille , de coordonner l'œil à l'intensité 

 de la lumière des objets, de le coordonner à leur distance , et 

 de remédier à l'aberration de sphéricité. Le premier fait n'est 

 pas douteux ; il est sûr que la pupille coordonne son degré 

 d'écartement à la quantité de lumière qui arrive dans l'œil; 

 qu'elle se dilate quand la lumière est faible, pour en ad- 

 mettre le plus possible ; qu'au contraire , elle se resserre , 

 quand la lumière est forte. C'est pour cela, qu'étant dans 

 l'obscurité , on voit bien ce qui se passe dans un lieu éclairé , 

 tandis que , d'un lieu éclairé , on ne voit pas ce qui se passe 

 dans l'obscurité; qu^en passant de l'obscurité dans le jour, 

 on éprouve souvent un éblouissement douloureux, qui ne 

 laisse rien distinguer ; et qu'ea passant du jour dans l'obscu- 

 rité , on est d'abord quelque temps sans rien voir. Le second 



