SENS DE LA VUE. 44ç) 



Il dit avoir reconnu que chez les animaux noctambules , 

 que chez beaucoup de poissons et d'oiseaux, animaux qui, 

 à cause du milieu dans lequel ils vivent, doivent avoir dans 

 leur œil quelques conditions de perfectionnement , le tapisa 

 une très grande étendue , et répond toujours au segment 

 polaire du globe de l'œil y et conséquemment à Taxe de 

 la vision. Il dit que ce tapis occupe sur la choroïde une 

 place d^autant plus étendue que les animaux jouissent et doi- 

 vent jouir d'une vue plus délicate; qu^il est même beau- 

 coup d'animaux chez lesquels l'enduit noir de la choroïde 

 manque tout-à-fait, et dans lesquels la surface interne de 

 cette membrane est dans toute son étendue d'un blanc 

 nacré, et jouit partout d'un pouvoir réfléchissant extrême» 

 C'est ce qui est, par exemple , dans le chat, animal qui , 

 comme on sait , voit la nuit aussi-bien que le jour. Ainsi , 

 l'enduit noir de la choroïde ne serait nécessaire à la perfec- 

 tion de la vision que pour les animaux destinés à voir le jour. 

 M. Desmoulins remarque enfin que cet enduit de la cho- 

 roïde disparaît avec l'âge chez l'homme ; que dans la vieil- 

 lesse, la choroïde est devenue blanche; et il présume que 

 cette décoloration est un moyen que la nature s'est ménagé 

 pour compenser l'affaiblissement graduel qu'a éprouvé la 

 rétine. 



Enfin, la rétine est la partie nerveuse qui, par le contact 

 des rayons lumineux , développe l'impression. En effet , 

 dans les derniers animaux , elle compose à elle seule l'œil ; 

 et si elle est paralysée, comme dans la goutte sereine^ 

 ou si sa communication avec le nerf optique est interrom- 

 pue, il y a cécité. 



Cette action de la l'étine est un fait depuis long-temps re- 

 connu. Mais ce qui l'était moins, c'est que la sensibilité de 

 cette membrane est toute spéciale , bornée à la lumière; que 

 ce n'est pas au nerf optique que l'œil doit sa sensibilité 

 générale, mais à la cinquième paire; et même que dans les 

 animaux supérieurs, l'intégrité de cette cinquième paire est 

 une condition nécessaire pour que le nerf optique et la rétine 

 soient sensibles à la lumière et accomplissent la vision. 

 Voilà autant de faits qu'a récemment découverts M. Ma- 

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